Que sont les antidépresseurs?
Les antidépresseurs
sont des médicaments stabilisateurs de l'humeur utilisés pour traiter une variété de conditions, notamment un trouble dépressif modéré à sévère, des crises d'anxiété et un trouble de stress post-traumatique. Découverts pour la première fois au début des années 1950, les antidépresseurs sont devenus un outil efficace pour lutter contre la dépression et d'autres troubles. Les antidépresseurs ont été découverts pour la première fois par accident lorsqu'un médicament appelé iproniazide, développé à l'origine pour traiter la tuberculose, s'est avéré atténuer les symptômes de la dépression. Bien que les scientifiques ne soient toujours pas sûrs de ce qui cause la dépression, on pense que certains neurotransmetteurs - les produits chimiques qui transmettent les messages entre les cellules du cerveau - affectent grandement l'humeur d'une personne. Les antidépresseurs fonctionnent en augmentant l'activité de ces neurotransmetteurs.
Il existe quatre principaux types d'anti-dépresseurs utilisés aujourd'hui. Les premiers médicaments stabilisateurs de l'humeur appartenaient à un groupe de médicaments appelés inhibiteurs de la monoamine oxydase (MAOI). Maois travaille en arrêtant le breakdowN des neurotransmetteurs monoamine, augmentant ainsi la quantité de ces produits chimiques présents dans le corps. Généralement prescrit pour la dépression et l'anxiété sociale, les MAOI peuvent provoquer des interactions médicamenteuses et alimentaires très graves. En raison de leur nature dangereuse, ces médicaments sont généralement prescrits aujourd'hui uniquement pour les patients qui n'ont pas répondu à d'autres traitements.
Après la découverte des MAOI, les scientifiques ont développé des antidépresseurs tricycliques (TCA). Les TCA provoquent moins d'effets secondaires que les MAOI et étaient donc la méthode de traitement préférée pendant de nombreuses années. Les TCA sont également efficaces pour traiter les douleurs chroniques telles que la névralgie. Cependant, ils sont dangereux dans une surdose et ont été largement remplacés par des médicaments plus récents.
Aujourd'hui, les antidépresseurs les plus prescrits appartiennent à une classe connue sous le nom d'inhibiteurs sélectifs de recapture de sérotonine (ISRS). Très fondamentalement, les ISRS fonctionnent en gardant une plus grande quantité de neuroémetteur de la sérotonine dans les zones récepteurs du cerveau, permettant au cerveau de mieux utiliser la sérotonine. On pense généralement que la sérotonine influence directement l'humeur, donc en gardant une plus grande quantité de ce produit chimique dans un endroit où le corps peut l'utiliser, les patients peuvent ressentir une humeur améliorée.
Le dernier grand groupe d'antidépresseurs utilisés aujourd'hui appartiennent à la classe des inhibiteurs de recapture de sérotonine-norépinéphrine (SNRIS). Les SNRI fonctionnent plus ou moins de la même manière que les ISRS, sauf qu'ils affectent la façon dont le cerveau utilise le neurotransmetteur noradrénaline ainsi que la sérotonine. Les ISRS et les SNRI sont généralement plus sûrs que les MAOI et les TCA, provoquant moins d'effets secondaires et des interactions médicamenteuses.
Certains effets secondaires courants induits par les antidépresseurs comprennent la bouche sèche, la somnolence, les changements d'appétit et l'augmentation des sentiments de dépression et d'anxiété. Cependant, bon nombre de ces symptômes diminuent après que le corps s'adapte au médicament. Les antidépresseurs peuvent également provoquer des effets secondaires sexuels, tels que dlibido ecradé et dysfonction érectile.
Parce que la dépression et d'autres troubles affectifs peuvent être liés aux causes situationnelles ainsi qu'aux déséquilibres chimiques, les antidépresseurs sont généralement combinés avec la psychothérapie afin de lutter contre la dépression. Comme pour tout médicament, il est important que les patients ne prennent que des antidépresseurs sous la supervision d'un médecin. Lorsqu'ils sont combinés avec une thérapie, les stabilisateurs d'humeur se sont révélés produire des résultats très efficaces chez les personnes souffrant de dépression.