¿Qué son los estabilizadores del estado de ánimo?
Los estabilizadores del humor son medicamentos utilizados principalmente en el tratamiento del trastorno bipolar. Aunque no siempre se conoce su mecanismo, tienden a "estabilizar" el estado de ánimo al evitar que los pacientes oscilen entre estados depresivos e hipomaníacos o maníacos. Su objetivo es desarrollar un estado de ánimo eutímico o normal. Algunos de estos medicamentos se usan para otros fines. Además, no siempre logran los mismos beneficios para pacientes individuales y pueden combinarse con otros medicamentos para un mayor control de los síntomas.
Hay varios estabilizadores del estado de ánimo diferentes, pero los que realmente están aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para el trastorno bipolar hacen una lista corta. Estos son litio y lamotrigina. El litio es principalmente un fármaco antimaníaco, aunque parece tener una buena acción para reducir la depresión en algunos pacientes con trastorno bipolar. La lamotrigina es más reciente en el desarrollo y también trata los trastornos convulsivos.
Existen varios medicamentos anticonvulsivos, además de la lamotrigina, que son reconocidos por sus propiedades estabilizadoras del estado de ánimo. Aunque no están aprobados por la FDA para el trastorno bipolar, con frecuencia se recetan fuera de etiqueta. Fuertes evidencias clínicas atestiguan su efectividad.
En particular, se puede elegir carbamazepina y ácido valproico o valproato para estabilizar el estado de ánimo. Otro medicamento que se usa es la oxcarbazepina, que es muy similar en estructura química a la carbamazepina. Gabapentina solía clasificarse como uno de los estabilizadores del estado de ánimo anticonvulsivos, pero esto se basó en datos falsos, y el medicamento generalmente ya no se recomienda.
Cada uno de los estabilizadores del estado de ánimo tiene ventajas y desventajas, y los pacientes individuales reaccionan a ellos de manera diferente. El litio es probablemente el más efectivo, pero requiere al menos análisis de sangre semestrales para asegurarse de que los niveles no sean demasiado altos. Puede causar síntomas como embotamiento cognitivo, náuseas y desequilibrio electrolítico. La lamotrigina no necesita análisis de sangre, pero existe un pequeño riesgo de que las personas desarrollen un trastorno cutáneo muy grave llamado síndrome de Stevens-Johnson mientras lo toman. La carbamazepina y la oxcarbazepina pueden requerir análisis de sangre, y los pacientes con el tiempo pueden metabolizar estos medicamentos más rápidamente, haciéndolos menos efectivos.
Lograr la estabilización del estado de ánimo puede ser posible mediante el uso de uno de los estabilizadores del estado de ánimo. Muy a menudo, las personas con trastorno maníaco-depresivo toman más de uno de estos medicamentos o toman otros medicamentos que pueden crear un estado de ánimo más normal. Los medicamentos elegidos con frecuencia para este propósito son los antipsicóticos más nuevos, como la quetiapina, la risperidona, la olanzapina y la ziprasidona. Otros medicamentos que pueden ayudar a mejorar o estabilizar el estado de ánimo incluyen las benzodiacepinas. En casos raros, se usan antidepresivos, aunque esto puede promover un cambio a estados maníacos o hipomaníacos.
Se están investigando algunas otras drogas para posibles beneficios como estabilizadores del estado de ánimo. Estos incluyen algunos bloqueadores de los canales de calcio y algunos bloqueadores beta. Puede crear preocupación entre las personas con trastorno bipolar que haya tan pocos medicamentos probados para tratar su condición. En toda la vida, podría ser posible desgastar todas las opciones disponibles. Esta preocupación ciertamente justifica la investigación continua de medicamentos y los ensayos clínicos de medicamentos disponibles que podrían tener propiedades estabilizadoras del estado de ánimo.