¿Qué son los antidepresivos tetracíclicos?
Los antidepresivos tetracíclicos son un tipo de medicamento que se distingue por los cuatro anillos atómicos dentro de cada molécula. En general, tienden a afectar, en mayor o menor grado, a los químicos cerebrales dopamina, norepinefrina y serotonina. Algunos de estos medicamentos se usan para tratar la depresión, los trastornos de ansiedad y la anorexia, pero no todos están aprobados o se usan con frecuencia para cada uno. No muchos de estos medicamentos están actualmente en uso.
Los medicamentos de esta clase tienen una estrecha asociación con los antidepresivos tricíclicos. Tienen una acción similar y la mayoría se desarrollaron aproximadamente al mismo tiempo, a fines de los años sesenta o principios de los setenta. También existe una disputa sobre qué medicamentos pertenecen a este grupo, y algunos medicamentos, como la trazodona, pueden enumerarse como antidepresivos tetracíclicos o considerarse en una clase diferente.
El término "tetracíclico" proviene de la estructura de estos diferentes medicamentos. Los tricíclicos (TCA) tienen tres anillos atómicos dentro de cada molécula, mientras que los antidepresivos tetracíclicos contienen cuatro. A menudo se observa que muchos antidepresivos tetracíclicos funcionan de manera diferente que los ATC y están menos involucrados en la inhibición de la recaptación de neurotransmisores, aunque hay excepciones. Muchos de estos medicamentos aún aumentan los niveles clave de neurotransmisores, pero pueden lograr esto por otros medios, como a través de la estimulación indirecta de la producción.
Un medicamento de la clase de los antidepresivos tetracíclicos es la mirtazapina. Este medicamento está aprobado específicamente para el tratamiento de la depresión y también se usa para los trastornos de ansiedad y la anorexia. Eleva la noradrenalina y la serotonina al inhibir los receptores adrenérgicos que impiden la liberación de estos productos químicos.
La trazodona podría considerarse un tetracíclico y se llama antidepresivo, pero puede usarse con mayor frecuencia para promover el sueño o para tratar trastornos de ansiedad y dolor crónico. Aumenta los niveles de serotonina al actuar sobre otros receptores. La amoxapina crea cierta elevación de la serotonina y la noradrenalina y podría usarse para la depresión, los trastornos de ansiedad o para aliviar los síntomas psicóticos.
El mazindol generalmente no se usa para la depresión, sino que se usa como un medicamento para bajar de peso en los obesos al actuar sobre la dopamina y la serotonina. A este respecto, difiere de los otros antidepresivos tetracíclicos, que generalmente están asociados con el aumento de peso. La maprotilina tiene propiedades ansiolíticas, antidepresivas, antihistamínicas y sedantes. Parece afectar más fuertemente los niveles de noradrenalina.
La setiptilina afecta principalmente a la serotonina y la noradrenalina. Mianserin puede usarse para promover el sueño, disminuir las náuseas o como antidepresivo o ansiolítico. Actúa más en la noradrenalina.
Las diferentes acciones de los antidepresivos tetracíclicos significan que los medicamentos tendrán efectos secundarios variados. Un efecto secundario común es que pueden hacer que los adolescentes y adultos jóvenes sean más propensos a desarrollar pensamientos o comportamientos suicidas. También pueden no ser apropiados para pacientes mayores porque pueden correr el riesgo de sufrir efectos secundarios cardíacos.
Los antidepresivos tetracíclicos nunca deben combinarse con alcohol porque los efectos sedantes de las drogas pueden aumentarse. Otros efectos secundarios que también se pueden encontrar al tomar estos medicamentos incluyen dolor de cabeza, somnolencia o insomnio, aumento de peso, malestar estomacal y boca seca. La confusión y los mareos también son posibles.