¿Qué es un ensayo de heparina?
Un ensayo de heparina es una prueba médica utilizada para medir el nivel de heparina en la sangre. La heparina es un medicamento utilizado para evitar que se formen coágulos de sangre en pacientes posquirúrgicos u de alto riesgo. Los médicos deben monitorear cuidadosamente los niveles de heparina y sus efectos en los pacientes porque demasiado de los medicamentos puede causar sangrado masivo.
Los coágulos de sangre normales desempeñan un papel importante en el cuerpo humano: evitan que las personas se desangren a través de un corte menor enviando plaquetas y otros factores de coagulación al sitio de la herida para reparar el daño. Los coágulos sanguíneos anormales, o los que se desencadenan por el daño a los vasos sanguíneos, pueden ser fatales si no se tratan. Pueden viajar al corazón, los pulmones y el cerebro, causando eventos catastróficos como accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos.
heparina, derivada del tejido mucoso de cerdos o vacas sacrificadas, es conocido por sus factores anticoagulantes. Si bien sus mecanismos exactos son desconocidos, ayuda a mantener la sangre en movimiento suavemente a lo largo delvasos sanguíneos. Los niveles excesivos de heparina, sin embargo, pueden adelgazar demasiado la sangre y causar efectos que amenazan la vida en el cuerpo. La heparina reduce el tiempo de coagulación de la sangre, que se mide mediante una prueba llamada tiempo parcial de tromboplastina (PTT). Cuando la sangre no puede coagular tan rápido como sea necesario, puede ocurrir un sangrado interno y externo masivo. La prueba de ensayo de heparina se realiza para garantizar que el medicamento no abruma por completo los factores de coagulación del cuerpo.
La prueba de ensayo de heparina se realiza tomando una muestra de sangre del paciente de cuatro a seis horas después de la dosis de heparina más reciente. La sangre se agrega a una mezcla de factor anti-trombina Xa, una enzima utilizada en la creación de la trombina, un factor de coagulación en el cuerpo. La heparina se une a la anti-trombina en lugar del factor Xa. El ensayo de heparina mide la cantidad de factor Xa que queda en la muestra de sangre, lo que indica el LEVEl de la concentración de heparina en la sangre.
Si bien la prueba de ensayo de heparina es una herramienta de monitoreo importante para todos los pacientes que reciben heparina, ciertos pacientes tienen un mayor riesgo de hemorragia por terapia con heparina y pueden requerir un monitoreo más cercano. Estos incluyen pacientes con hipertensión severa, antecedentes de úlceras e insuficiencia renal o hepática grave. Los pacientes mayores de 60 años o aquellos en otros medicamentos que diluyen la sangre, como la aspirina o los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, también tienen un mayor riesgo de complicaciones. Los niveles excesivos de heparina en la sangre pueden contrarrestarse con una inyección de sulfato de protamina, que neutraliza el medicamento.