Che cos'è un test eparina?
Un dosaggio di eparina è un test medico utilizzato per misurare il livello di eparina nel sangue. L'eparina è un farmaco usato per prevenire la formazione di coaguli di sangue in pazienti post-chirurgici o in altri pazienti ad alto rischio. I medici devono monitorare attentamente i livelli di eparina e i loro effetti sui pazienti perché troppi farmaci possono causare sanguinamenti massicci.
I normali coaguli di sangue svolgono un ruolo importante nel corpo umano: impediscono alle persone di sanguinare attraverso un taglio minore inviando piastrine e altri fattori di coagulazione nel sito della ferita per riparare il danno. I coaguli di sangue anormali, o quelli che sono provocati da danni ai vasi sanguigni, possono essere fatali se non trattati. Possono viaggiare nel cuore, nei polmoni e nel cervello, causando eventi catastrofici come ictus o attacchi di cuore.
L'eparina, derivata dal tessuto mucoso di maiali o mucche macellati, è nota per i suoi fattori anticoagulanti. Mentre i suoi esatti meccanismi sono sconosciuti, aiuta a mantenere il sangue che si muove agevolmente attraverso i vasi sanguigni. Livelli eccessivi di eparina, tuttavia, possono fluidificare troppo il sangue e causare effetti potenzialmente letali sul corpo. L'eparina riduce il tempo di coagulazione del sangue, che viene misurato da un test chiamato tempo parziale di tromboplastina (PTT). Quando il sangue non può coagulare il più rapidamente possibile, possono verificarsi sanguinamenti massicci interni ed esterni. Il test del dosaggio dell'eparina viene eseguito per garantire che il farmaco non travolga completamente i fattori di coagulazione del corpo.
Il test del dosaggio dell'eparina viene eseguito prelevando un campione di sangue dal paziente dalle quattro alle sei ore dopo l'ultima dose di eparina. Il sangue viene aggiunto a una miscela di Fattore Xa anti-trombina, un enzima utilizzato nella creazione della trombina, un fattore di coagulazione nel corpo. L'eparina si lega all'anti-trombina piuttosto che al fattore Xa. Il test dell'eparina misura la quantità di fattore Xa rimasta nel campione di sangue, che indica il livello di concentrazione di eparina nel sangue.
Mentre il test del dosaggio dell'eparina è un importante strumento di monitoraggio per tutti i pazienti in trattamento con eparina, alcuni pazienti hanno un rischio più elevato di emorragia da terapia con eparina e possono richiedere un monitoraggio più attento. Questi includono pazienti con ipertensione grave, una storia di ulcere e grave insufficienza renale o epatica. Anche i pazienti di età superiore ai 60 anni o quelli che assumono altri farmaci che fluidificano il sangue, come l'aspirina o i farmaci antinfiammatori non steroidei, hanno un rischio maggiore di complicanze. Livelli eccessivi di eparina nel sangue possono essere contrastati con un'iniezione di protamina solfato, che neutralizza il farmaco.