¿Qué es un retractor de hígado?

Un retractor de hígado es un instrumento quirúrgico que se utiliza para sacar el hígado del campo visual del cirujano durante una operación que involucra la cavidad abdominal. También se puede usar para brindar apoyo al hígado a medida que se mueve de su ubicación original. La mayoría de los retractores hepáticos están diseñados para usarse varias veces y deben esterilizarse antes de usarse en el procedimiento quirúrgico. El tamaño y la forma de un retractor hepático depende del tipo de operación que se realice, como una cirugía endoscópica, laparoscópica o abdominal abierta. En general, se prepararán al menos tres tamaños de retractores para cada tipo de procedimiento, lo que le permitirá al cirujano elegir el mejor tamaño para el paciente.

Un tipo de retractor se llama retractor triangular del hígado. La delgada tubería de metal forma una abertura en forma de triángulo al final del instrumento. Una vez que este retractor se inserta en la cavidad abdominal, se puede usar para levantar el órgano o alejar otras estructuras internas del campo visual del cirujano. Este tipo de retractor se usa con mayor frecuencia durante las operaciones endoscópicas.

Otro retractor hepático utilizado en procedimientos endoscópicos se llama retractor Nathanson®. Este instrumento presenta tubos largos y delgados con un extremo en forma de herradura. El extremo curvo se usa para mantener el hígado en su lugar mientras el cirujano completa el procedimiento.

Un retractor hepático utilizado para procedimientos laparoscópicos tiene dos ángulos separados por tubos delgados. El ángulo superior permite la inserción del instrumento en la cavidad abdominal, y el ángulo redondeado inferior se usa para sostener y mover el hígado y otros órganos abdominales según sea necesario. Este tipo de retractor se usa más comúnmente durante una cirugía de bypass gástrico.

Las cirugías abdominales abiertas pueden requerir el uso de un retractor de hígado grande que está montado en una mesa para mayor estabilidad. El dispositivo tiene cuatro patas conectadas a la parte curva del retractor que mantiene el órgano en posición. Se puede dejar en su lugar durante una operación prolongada.

Las complicaciones del uso de un retractor hepático durante la cirugía son variadas. La incisión adicional necesaria para insertar el retractor puede infectarse y requerir tratamiento con antibióticos. Ocasionalmente, puede ocurrir una laceración o corte en la superficie del hígado que puede causar tiempos de curación más largos y un aumento en el dolor y la incomodidad informados por el paciente. En raras ocasiones, el lóbulo del hígado que se retrajo durante las operaciones endoscópicas o laparoscópicas puede desarrollar una congestión venosa que resulta en una falta de sangre oxigenada que circula por todo el sistema hepático. La disminución del oxígeno puede causar que se desarrolle necrosis en el lóbulo del hígado que se movió durante la operación, y causar la necesidad de una cirugía adicional para extirpar el lóbulo afectado.