¿Qué es un stent medicado?

Un stent medicado o liberador de fármacos es un pequeño tubo o conducto recubierto con diferentes tipos de medicamentos, que se utiliza principalmente en procedimientos cardíacos para mantener abierto un vaso sanguíneo. Estos dispositivos se probaron con éxito a principios de la década de 2000 y ahora hay varios disponibles en el mercado. El propósito de recubrir el stent con medicamentos es que estos se liberarán en la arteria, evitando la formación de tejido cicatricial, lo que a su vez evita el bloqueo del stent. Desde su introducción, el stent medicado ha sido objeto de controversia porque parece estadísticamente más probable que aliente la coagulación de la sangre y aumente el riesgo de accidente cerebrovascular. Debido a estos riesgos, se siguen pautas médicas especiales cuando se usan estos stents.

Uno de los riesgos potenciales de un stent de metal desnudo es que puede irritar el vaso sanguíneo y causar la formación de tejido cicatricial. Esto conduce a lo que se conoce como reestenosis o estrechamiento del stent, y puede dar lugar a la necesidad de reemplazar el stent o tomar otras medidas médicas para reparar y mantener abierto el vaso sanguíneo. El stent medicado se celebró por primera vez como una solución a este problema porque tendía a reducir en gran medida el riesgo de reestenosis al inhibir la formación de tejido cicatricial. Los medicamentos especiales utilizados para lograr esto, que se eluyen o liberan del stent incluyen sirolimus y paclitaxel. Se están estudiando más medicamentos como potencialmente beneficiosos para los stents de recubrimiento, con especial interés en recubrimientos que sean biodegradables.

Numerosos estudios de investigación han demostrado que los tipos de stent medicados son más efectivos que los no medicados cuando se trata de prevenir la reestenosis del stent. A mediados de la primera década de la década de 2000, también había pruebas de que los stents liberadores de fármacos colocaban a las personas en mayor riesgo de coágulos sanguíneos. Aunque durante el uso del stent, a los pacientes con stents medicados les fue mejor, el riesgo estadísticamente significativo de formar trombos fue mayor en los usuarios del grupo de stents medicados. Durante un tiempo, esta noticia provocó pánico entre la industria productora de stent. Más estudios sugirieron una forma de abordar este problema y retener los stents medicados como una opción viable para los pacientes.

Dado el mayor riesgo conocido de coágulos sanguíneos si se usa un stent medicado, ahora es estándar administrar terapia que ayudará a evitar que la sangre se coagule durante medio año a 12 meses o más. Comúnmente, se usa el medicamento Plavix® (clopidogrel), y se puede usar junto con la aspirina. La terapia generalmente comienza inmediatamente después de la colocación del stent. Su principal desventaja puede ser el gasto, especialmente porque las personas que reciben stents tienen más de 65 años y pueden tener una cobertura limitada de medicamentos recetados.