Co to jest stent leczniczy?

Stent uwalniający lek lub stent leczniczy to mała rurka lub przewód pokryty różnymi rodzajami leków, który jest głównie stosowany w procedurach kardiologicznych w celu utrzymania naczynia krwionośnego otwartego. Urządzenia te zostały po raz pierwszy pomyślnie przetestowane na początku 2000 roku, a teraz jest ich wiele na rynku. Powlekanie stentu lekami polega na tym, że zostaną one uwolnione do tętnicy, zapobiegając tworzeniu się blizny, co z kolei zapobiega zablokowaniu stentu. Od momentu wprowadzenia stent leczniczy jest kontrowersyjny, ponieważ statystycznie bardziej prawdopodobne jest zachęcanie do krzepnięcia krwi i zwiększanie ryzyka udaru mózgu. Ze względu na to ryzyko przy stosowaniu tych stentów przestrzegane są specjalne wytyczne medyczne.

Jednym z potencjalnych zagrożeń stentu z gołego metalu jest to, że może on podrażniać naczynie krwionośne i powodować tworzenie się blizn. Prowadzi to do zwanej restenozą lub zwężeniem stentu, co może skutkować koniecznością wymiany stentu lub podjęcia innych środków medycznych w celu naprawy i utrzymania naczynia krwionośnego otwartego. Stent leczniczy został po raz pierwszy obchodzony jako rozwiązanie tego problemu, ponieważ miał tendencję do znacznie zmniejszonego ryzyka restenozy poprzez hamowanie tworzenia się blizny. Specjalne leki stosowane do osiągnięcia tego celu, które eluują lub uwalniają ze stentu, obejmują syrolimus i paklitaksel. Więcej leków jest obecnie badanych jako potencjalnie korzystnych dla powłok stentów, ze szczególnym zainteresowaniem powłok ulegających biodegradacji.

Liczne badania naukowe dowiodły, że stenty lecznicze są skuteczniejsze niż rodzaje nielecznicze, jeśli chodzi o zapobieganie restenozie stentów. W połowie pierwszej dekady 2000 roku istniał również dowód, że stenty uwalniające narkotyki narażają ludzi na zwiększone ryzyko zakrzepów krwi. Mimo że w trakcie używania stentów pacjenci ze stentami leczniczymi wydawali się radzić sobie lepiej, statystycznie istotne ryzyko powstawania zakrzepów było wyższe u użytkowników leczonych stentów. Przez pewien czas ta wiadomość wywołała panikę wśród producentów stentów. Więcej badań sugerowało sposób podejścia do tego problemu i zachowania stentów leczniczych jako realnego wyboru dla pacjentów.

Biorąc pod uwagę znane zwiększone ryzyko zakrzepów krwi w przypadku zastosowania stentu leczniczego, obecnie standardem jest leczenie, które pomoże zapobiec krzepnięciu krwi przez pół roku do 12 miesięcy lub dłużej. Zwykle stosuje się lek Plavix® (klopidogrel) i można go stosować w połączeniu z aspiryną. Leczenie zwykle rozpoczyna się natychmiast po założeniu stentu. Jego główną wadą może być koszt, zwłaszcza że ludzie, którzy otrzymują stenty, prawdopodobnie mają powyżej 65 lat i mogą mieć ograniczone pokrycie lekami na receptę.