¿Qué es la toxicidad anticolinérgica?
Las sustancias anticolinérgicas afectan ciertos nervios al interferir con la forma en que se envían las señales nerviosas. Muchas drogas, hongos y plantas contienen sustancias anticolinérgicas y pueden producir efectos secundarios como estreñimiento, piel caliente, visión borrosa, boca seca y confusión. Una dosis anticolinérgica excesiva podría provocar toxicidad anticolinérgica o intoxicación, con síntomas como latidos cardíacos rápidos, alucinaciones, convulsiones, coma e incluso la muerte. Muchas drogas tienen propiedades anticolinérgicas, y la toxicidad anticolinérgica puede resultar cuando los pacientes toman varias drogas a la vez. La toxicidad anticolinérgica también puede deberse a una sobredosis de drogas, intencional o accidental, así como al consumo de ciertas plantas u hongos.
Muchos sitios del cuerpo, incluidos los ojos, el corazón, las vías respiratorias, el intestino, la vejiga y el cerebro, se ven afectados por sustancias anticolinérgicas. Los usos de los fármacos anticolinérgicos cubren una amplia gama, pero incluyen la prevención de vómitos, sedación, ensanchamiento de la pupila para procedimientos oculares y el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. Las personas mayores son más sensibles a los efectos de los fármacos anticolinérgicos, lo que los hace más vulnerables a la toxicidad anticolinérgica. Su riesgo aumenta porque las personas mayores a menudo toman diferentes medicamentos, muchos de los cuales pueden tener propiedades anticolinérgicas. La seguridad del uso de anticolinérgicos en los ancianos puede mejorar si los médicos prescriben cuidadosamente y permanecen alertas ante posibles síntomas de toxicidad.
La toxicidad anticolinérgica normalmente requiere tratamiento en cuidados intensivos. Los pacientes pueden necesitar ayuda con la respiración y se puede administrar oxígeno. Normalmente se pasa un tubo hacia las vías respiratorias para que los pulmones se puedan ventilar artificialmente si es necesario.
Si se han comido drogas, hongos o plantas recientemente, se puede lavar el estómago para evitar que se absorba más contenido. Una forma especial de carbón puede ser alimentada al estómago a través de un tubo, para limpiar las sustancias anticolinérgicas restantes y evitar su absorción. En los casos en que el paciente consumió anticolinérgicos hace varias horas, todavía se puede administrar carbón vegetal, ya que puede evitar que las sustancias se absorban más abajo en el intestino.
Para los pacientes que tienen convulsiones, se pueden administrar medicamentos para controlar esto. Los líquidos pueden ayudar a bajar la temperatura alta y los medicamentos pueden usarse para tratar los ritmos cardíacos anormales. Algunos pacientes reciben un antídoto que ayuda a contrarrestar el efecto de los anticolinérgicos, pero esto solo es necesario en los casos más extremos donde las convulsiones son persistentes, el corazón está en peligro de fallar o el paciente está mentalmente perturbado.