Cos'è la tossicità anticolinergica?
Le sostanze anticolinergiche colpiscono alcuni nervi interferendo con il modo in cui vengono inviati i segnali nervosi. Molti farmaci, funghi e piante contengono sostanze anticolinergiche e questi possono produrre effetti collaterali come costipazione, pelle calda, visione offuscata, faucia secca e confusione. Una dose anticolinergica eccessiva potrebbe portare a tossicità anticolinergica o avvelenamento, con sintomi come un battito cardiaco rapido, allucinazioni, convulsioni, coma e persino morte. Molti farmaci hanno proprietà anticolinergiche e la tossicità anticolinergica può derivare quando i pazienti assumono una serie di tali farmaci contemporaneamente. La tossicità anticolinergica può anche derivare da un overdose di droga, intenzionale o accidentale, nonché da mangiare determinate piante o funghi.
Molti siti nel corpo, tra cui occhi, cuore, vie aeree, vescica e cervello, sono influenzati da sostanze anticolinergiche. Gli usi dei farmaci anticolinergici coprono una vasta gamma ma includono la prevenzione del vomito, della sedazione, dell'ampliamento della pupillaper le procedure oculari e il trattamento della malattia di Parkinson. Gli anziani sono più sensibili agli effetti dei farmaci anticolinergici, rendendoli più vulnerabili alla tossicità anticolinergica. Il loro rischio è aumentato perché gli anziani spesso assumono una serie di farmaci diversi, molti dei quali potrebbero avere proprietà anticolinergiche. La sicurezza dell'uso degli anticolinergici negli anziani può essere migliorata se i medici prescrivono attentamente e rimangono vigili per possibili sintomi di tossicità.
La tossicità anticolinergica normalmente richiede un trattamento in terapia intensiva. I pazienti possono richiedere aiuto con la respirazione e l'ossigeno può essere somministrato. Un tubo viene normalmente passato nelle vie aeree in modo che i polmoni possano essere ventilati artificialmente se necessario.
Se droghe, funghi o piante sono stati recentemente mangiati, lo stomaco può essere lavato per impedire che più contenuti vengano assorbiti. Una forma speciale di carbonePuò quindi essere alimentato nello stomaco attraverso un tubo, al fine di aprirsi eventuali sostanze anticolinergiche rimanenti e prevenire il loro assorbimento. Nei casi in cui il paziente ha consumato anticolinergici diverse ore fa, può ancora essere somministrato carbone, in quanto può impedire che le sostanze vengano assorbite più in basso nell'intestino.
Per i pazienti che hanno convulsioni, possono essere somministrati farmaci per controllare questo. I fluidi possono aiutare ad abbassare una temperatura elevata e i farmaci possono essere utilizzati per trattare i ritmi cardiaci anormali. Ad alcuni pazienti viene somministrato un antidoto che aiuta a contrastare l'effetto degli anticolinergici, ma questo è necessario solo nei casi più estremi in cui le convulsioni sono persistenti, il cuore è in pericolo di fallimento o il paziente è pericolosamente disturbato.