¿Qué es la ablación del nodo AV?

La ablación del nodo AV es una técnica utilizada para tratar problemas cardíacos como la fibrilación auricular y el aleteo auricular, donde el corazón late de manera anormal. Durante el procedimiento, se inserta un tubo delgado conocido como catéter en una vena de la ingle y se guía a través del sistema circulatorio hasta llegar al corazón. Una vez dentro del corazón, las ondas de radio se utilizan para crear energía térmica que se dirige desde el catéter para destruir un área de tejido conocida como nodo AV. El nodo AV transporta impulsos eléctricos desde las cámaras superiores del corazón, o aurículas, a las cámaras inferiores, conocidas como ventrículos, y su destrucción significa que los latidos anormales que ocurren en las aurículas ya no afectan a todo el corazón. Luego se puede restaurar un ritmo regular a los ventrículos implantando un marcapasos artificial.

Normalmente, el músculo cardíaco se contrae porque una onda de impulsos eléctricos se extiende desde las aurículas hasta los ventrículos. Los impulsos comienzan en el nodo SA, un área de tejido biológico especializado en la aurícula derecha, que actúa como un marcapasos natural para generar un latido cardíaco regular. A veces, otras células anormales comienzan a generar impulsos que anulan los que provienen del nodo SA, y esto puede causar afecciones como la fibrilación auricular, donde las aurículas laten de manera irregular y demasiado rápida.

Una vez que las aurículas se han contraído, los impulsos eléctricos pasan a través del nodo AV y causan la contracción de los ventrículos. Aunque los impulsos en la fibrilación auricular ocurren tan rápido que no todos pueden pasar a los ventrículos, los ventrículos aún terminan latiendo más rápido de lo normal. La afección conlleva un riesgo de accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca y, si otros tratamientos fallan, se puede llevar a cabo la ablación del nodo AV.

Una ablación del nodo AV generalmente requiere una hospitalización de alrededor de dos noches. El procedimiento puede llevarse a cabo utilizando un anestésico local, por lo que los pacientes permanecen despiertos. Después de adormecer la ingle, los catéteres se insertan en una de las venas y se guían hacia el corazón para poder enroscar los cables a lo largo de ellas. Estos cables se utilizan para detectar el área correcta para la extracción de tejido, y sus posiciones se controlan mediante una máquina de rayos X. Una vez que se ha determinado el lugar preciso para la extracción quirúrgica, se inserta un catéter diferente que puede suministrar la energía de onda de radio necesaria para destruir el tejido del nodo AV.

Después de la ablación del nodo AV, se coloca un marcapasos artificial. El cable del marcapasos se guía hacia el corazón a través de un catéter insertado en una vena en el pecho. Una vez que el cable está en su lugar, la caja del marcapasos, que genera señales eléctricas, se coloca debajo de la piel del cofre.

Las complicaciones son poco frecuentes después de la ablación del nodo AV, pero ocasionalmente la vena en la ingle podría dañarse. Los latidos del corazón pueden controlarse durante un par de días después del procedimiento. A largo plazo, los pacientes necesitarán tomar medicamentos para prevenir la coagulación de la sangre y siempre requerirán un marcapasos.