¿Qué es la hidroterapia?
La hidroterapia es un tratamiento de salud que utiliza agua para tratar varios tipos de dolencias y sus dolores y molestias asociadas. En algunos casos, la terapia implica el uso de agua caliente, mientras que el agua fría es útil en otras situaciones. Este tipo de terapia de agua puede incluir estrategias que incluyen sumergir al paciente en agua o combinar el agua con aceites y hierbas como parte del proceso de tratamiento.
La historia de la hidroterapia se remonta a varias civilizaciones antiguas. Hay evidencia de varias prácticas similares a las técnicas de hidroterapia de hoy en día que se encuentran entre los registros egipcios, romanos y griegos que datan de miles de años. El uso de agua corriente tibia para tratar la rigidez en las articulaciones está bien documentado, así como el uso de la terapia de inmersión para calmar los nervios y restablecer el equilibrio emocional.
Si bien la hidroterapia goza de una larga historia, la práctica comenzó a perder popularidad durante la última parte del siglo XIX. Parte de la razón de la disminución fue el desarrollo de medicamentos nuevos y efectivos que abordaron muchos de los mismos dolores, molestias y afecciones médicas que los tratamientos de terapia de agua anteriores. Sin embargo, el renovado interés en las técnicas de curación alternativas durante la mitad y la última parte del siglo XX vio a muchas personas recurrir a este antiguo tratamiento una vez más.
Hoy en día hay varias opciones disponibles en un régimen de tratamiento de hidroterapia efectivo. Las piscinas de hidroterapia o un spa de hidroterapia utilizan una combinación de inmersión y terapia de vapor para eliminar las toxinas del cuerpo, hidratar la piel y ayudar con la artritis y problemas de salud similares. La terapia de agua fría a menudo aumenta la medicina nuclear cuando se trata de quemaduras, esguinces y distensiones musculares. El masaje de hidroterapia ayuda a aflojar los músculos tensos y a aliviar el estrés después de un día duro.
El uso de la hidroterapia no se limita a los seres humanos. Las mascotas domésticas como los perros y los animales domésticos como los caballos responden bien a la terapia. Así como la terapia ayuda a los humanos con angustia emocional y diversas dolencias físicas, los animales pueden beneficiarse de la presencia calmante del agua y obtener alivio para las articulaciones rígidas.
Si bien muchas formas de la terapia requieren inmersión total, ese no es siempre el caso. Los baños localizados, como el baño de asiento, pueden emplearse para tratar la incomodidad de los pies cansados, piernas y brazos doloridos, o dolor en las articulaciones de las manos. El agua en movimiento, como la que se encuentra en una bañera de hidromasaje o jacuzzi, también se puede usar para masajear suavemente la parte baja de la espalda o el cuello cargado de tensión o dolor.
Si bien cualquiera puede participar en una hidroterapia simple disfrutando de una ducha o baño caliente o descansando en una bañera de hidromasaje, la mejor forma de llevar a cabo formas de terapia más avanzadas es bajo la guía de un terapeuta capacitado. Esto hará que sea más fácil determinar qué tratamientos serían más beneficiosos, así como establecer una duración adecuada para cada sesión.