¿Qué es el aceite de enebro?
El aceite de enebro es un aceite extraído de la planta de enebro, un nativo del norte de Europa que se conoce formalmente como Juniperus communis . Se han utilizado varios productos de enebro en medicina alternativa en Europa y Asia durante siglos, y el aceite también tiene una serie de usos culinarios. Las tiendas de alimentos saludables y los grandes mercados a veces almacenan aceite de enebro, con opciones terapéuticas y de grado alimenticio disponibles. Solo el aceite de grado alimenticio debe usarse en los alimentos, ya que los aceites terapéuticos a veces contienen estabilizadores que no son seguros de comer.
Para extraer aceite de enebro, los productores pueden usar solo las bayas de la planta de enebro, o pueden incluir las agujas y la madera también. El enebro se presiona o se destila, con varias técnicas disponibles para extraer la mayor cantidad de aceite posible. El aceite de enebro tiende a ser muy estable, siempre que se mantenga en un lugar fresco y seco y en un recipiente oscuro. Se pueden producir tanto el aceite de enebro orgánico como el aceite convencional, con aceite orgánico que tiende a ser más costoso.
Es importante diferenciar entre el aceite de enebro y el extracto de enebro. El aceite de enebro es un aceite esencial, lo que significa que es altamente concentrado y muy aromático. El extracto de enebro, por otro lado, es un extracto que se realiza empapando bayas de enebro en un solvente, con alcohol clásico, produciendo una forma más suave de sabor al enebro.
En la cocción, el enebro se usa más famoso para dar sabor a la ginebra, agregando su sabor agrio y pimienta a este licor conocido. El aceite de enebro también se usa para dar sabor a una amplia variedad de alimentos y refrescos, que incluyen cerveza de raíz, chicle, dulces y helados. Algunas compañías lo usan como un sustituto del sabor a abedul en alimentos que tradicionalmente están saborados con abedul.
.Los practicantes de medicina alternativa usan aceite de enebro de varias maneras. Diluido con un aceite portador, se puede usar para tratar una variedad de afecciones de la piel, que incluyen eccema, piel seca y caspa. ÉlTambién se masajea en músculos doloridos y articulaciones doloridas, y el aceite esencial de enebro diluido puede tomarse internamente para sus propiedades diuréticas. En aromaterapia, se dice que el aceite de enebro es energizante, y puede usarse en difusores para clientes que se sienten fatigados o deteriorados.
Al igual que otros aceites esenciales, el aceite de enebro debe usarse con cuidado. Es muy fuerte, y cuando se usa en forma pura, puede ser un irritante. El aceite de enebro puro en la piel puede causar llagas, picazón y ardor, y la ingestión de aceite de enebro puro es muy inadvisible. La dilución se puede lograr con aceites portadores, tés y tinturas herbales mixtas. Para las personas que están nerviosas por trabajar con aceites esenciales, el extracto de enebro también puede usarse.