Qu'est-ce que l'huile de genévrier?
L'huile de genévrier est une huile extraite de la plante de genévrier, originaire d'Europe du Nord et connue officiellement sous le nom de Juniperus communis . Divers produits de genièvre sont utilisés en médecine alternative en Europe et en Asie depuis des siècles, et l'huile a également de nombreuses utilisations culinaires. Les magasins d’aliments naturels et les grands marchés stockent parfois de l’huile de genévrier, avec des options thérapeutiques et alimentaires. Seules les huiles de qualité alimentaire doivent être utilisées dans les aliments, car les huiles thérapeutiques contiennent parfois des stabilisants qui ne sont pas salubres.
Pour extraire l'huile de genévrier, les producteurs peuvent utiliser uniquement les baies de l'usine de genévrier, ou bien inclure les aiguilles et le bois. Le genévrier est pressé ou distillé, plusieurs techniques permettant d'extraire le plus d'huile possible. L'huile de genévrier a tendance à être très stable, tant qu'elle est conservée dans un endroit frais et sec et dans un récipient sombre. On peut produire à la fois de l’huile de genièvre biologique et de l’huile conventionnelle, l’huile organique ayant tendance à être plus coûteuse.
Il est important de faire la distinction entre l'huile de genièvre et son extrait. L'huile de genévrier est une huile essentielle, ce qui signifie qu'elle est très concentrée et très aromatique. L’extrait de genévrier, quant à lui, est un extrait obtenu par trempage des baies de genièvre dans un solvant, de l’alcool classique, donnant une forme plus douce d’arôme de genièvre.
En cuisine, le genévrier est surtout utilisé pour aromatiser le gin, en ajoutant sa saveur acidulée et poivrée à cette liqueur bien connue. L'huile de genévrier est également utilisée pour aromatiser une grande variété d'aliments et de boissons non alcoolisées, y compris la racinette, la gomme, les bonbons et la crème glacée. Certaines entreprises l'utilisent comme substitut de l'arôme de bouleau dans les aliments traditionnellement aromatisés au bouleau.
Les praticiens de la médecine alternative utilisent l'huile de genévrier de différentes manières. Dilué avec une huile de support, il peut être utilisé pour traiter diverses affections cutanées, notamment l'eczéma, la peau sèche et les pellicules. Il est également massé dans les muscles endoloris et les articulations douloureuses, et l'huile essentielle de genévrier dilué peut être pris en interne pour ses propriétés diurétiques. En aromathérapie, l'huile de genévrier est dite énergisante et peut être utilisée dans les diffuseurs pour les clients qui se sentent fatigués ou en panne.
Comme les autres huiles essentielles, l'huile de genévrier doit être utilisée avec précaution. Il est très fort, et quand il est utilisé dans une forme pure, il peut être irritant. L'huile de genièvre pure sur la peau peut causer des plaies, des démangeaisons et des brûlures, et l'ingestion d'huile de genièvre pure est très déconseillée. La dilution peut être accomplie avec des huiles de support, du thé et des teintures mixtes à base de plantes. Pour les personnes qui craignent de travailler avec des huiles essentielles, l'extrait de genévrier peut également être utilisé.