Qu'est-ce que l'huile de menthe verte?
L'huile de menthe verte est une huile aromatique extraite de la plante de menthe verte, connue officiellement sous le nom de Mentha spicata . Comme les autres membres de la famille de la menthe, la menthe verte a un parfum et une saveur très distinctifs et peut être utilisée de différentes manières. Il existe une variété d'applications culinaires pour l'huile de menthe verte, et cette huile est également utilisée en médecine alternative. À l'échelle mondiale, de grandes quantités d'huile de menthe verte sont utilisées chaque année et la demande pour ce produit agricole augmente constamment.
Pour extraire l'huile de menthe verte, les producteurs ont généralement recours à la distillation à la vapeur d'eau dans laquelle l'huile est extraite des feuilles par application de chaleur pour en faire une huile essentielle. Les huiles essentielles sont très concentrées et sont généralement utilisées avec parcimonie. En revanche, l'extrait de menthe verte est obtenu en trempant les feuilles, les fleurs et les tiges de menthe verte dans un solvant tel que l'alcool, et il est beaucoup plus doux. De nombreuses épiceries vendent des extraits de menthe verte aux cuisiniers à domicile.
En cuisine, l'huile de menthe verte est le plus souvent utilisée pour aromatiser les bonbons. Il a une saveur semblable à celle de la menthe poivrée, un autre membre célèbre de la famille de la menthe, mais il est légèrement moins fort. Les cuisiniers à domicile ont tendance à préférer utiliser l'extrait de menthe verte, car l'huile de menthe verte est tellement concentrée qu'il est facile de se tromper et que le produit fini ne soit pas appétissant. L'huile de menthe verte est également utilisée dans les dentifrices et autres produits de soins personnels comme le shampooing.
Les utilisations de l'huile de menthe verte en médecine alternative incluent l'ingestion d'huile de menthe verte diluée pour sa valeur nutritive, car riche en vitamines A et C. L'huile de menthe verte est également très efficace pour les troubles digestifs, y compris la diurétique. L'huile peut être ajoutée à des thés ou mélangée à des teintures à base de plantes, mais il est important de se rappeler qu'elle doit être diluée avant utilisation, avec seulement quelques gouttes prises à la fois. Il peut également être utilisé dans des préparations topiques diluées pour traiter les plaies du cuir chevelu ou la peau squameuse.
Les praticiens de l'aromathérapie utilisent également l'huile de menthe verte dans leur travail, en la diffusant ou en l'appliquant sous forme diluée directement à leurs clients. Il est utilisé pour traiter les maux de tête, l'asthme et la fatigue. L’huile de menthe verte est plus douce que l’huile de menthe poivrée; son utilisation est donc parfois recommandée chez les enfants, qui ont tendance à être plus sensibles aux arômes et aux odeurs forts. Lorsque l'on utilise de l'huile de menthe verte avec des enfants, il convient de réduire la posologie et de diluer fortement l'huile.
Certaines personnes préfèrent acheter de l'huile de menthe verte qui a été produite de manière biologique plutôt que de manière conventionnelle. L'huile de menthe verte biologique a tendance à être plus chère, mais sa production est meilleure pour l'environnement et certains consommateurs estiment que le coût en vaut la peine.