¿Qué es la seta de melena de león?
El hongo Lion's Mane es un hongo comestible. Muchos practicantes de la medicina tradicional china (MTC) creen que tiene propiedades medicinales valiosas para ayudar a las dolencias estomacales y los cánceres relacionados con el sistema digestivo. A menudo denominado hongo medicinal en Occidente, el hongo Lion's Mane, o hericium erinaceus , también se conoce con otros nombres, como hongo de diente barbudo, hongo erizo y hongo pompón. Algunos estudios científicos recientes indican que ciertos compuestos del hongo Lion's Mane también pueden tener propiedades antioxidantes que estimulan las células nerviosas en el cerebro de los animales.
Las víctimas de la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurológicos pueden beneficiarse del uso del hongo Lion's Mane si los estudios son correctos. En algunos estudios científicos neurológicos, dos grupos de compuestos activos del hongo, erinacinas y hericiones, han demostrado una posible estimulación del factor de crecimiento nervioso (NGF). El NGF es una proteína vital para la salud de las células nerviosas o neuronas que regulan la información al cerebro, como las percepciones sensoriales como el tacto, la temperatura o el dolor. Se informa que los ratones adultos sometidos a experimentos que eliminan NGF de sus cerebros desarrollan condiciones similares a la demencia encontrada en humanos.
Se realizó un estudio preliminar en 2004 sobre voluntarios humanos en la prefectura japonesa de Gunma en un hospital de rehabilitación para pacientes de edad avanzada que padecen trastornos neurológicos degenerativos como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer o la lesión de la médula espinal. Todos los pacientes recibieron 0.176 oz (5 g) de extracto de hongo Lion's Mane en su sopa todos los días durante seis meses. Los investigadores involucrados en el estudio concluyeron que seis de siete pacientes mostraron una capacidad demostrativamente mayor para la percepción sensorial que antes de que comenzara el experimento. Aunque los resultados se consideraron esperanzadores, se deben realizar muchos estudios más extensos antes de que los beneficios del hongo Lion's Mane sean científicamente probados y definitivos. Se debe consultar a un médico antes de usar cualquier suplemento como parte de un programa de bienestar.
El hongo Lion's Mane crece en la naturaleza en América del Norte, Europa, China y Japón. Se puede encontrar en los troncos muertos de los árboles de madera dura como el roble o el arce, a menudo a fines del verano y se puede identificar por su forma redonda y muchas esporas largas de crecimiento descendente que se asemejan a dientes estrechos o pelo de animales. Aunque el hongo Lion's Mane se considera completamente seguro y comestible, no se debe manipular ni comer ningún hongo que se encuentre en la naturaleza a menos que un experto pueda identificarlo como no tóxico o inofensivo.