O que é o cogumelo da juba do leão?

O cogumelo da juba do leão é um cogumelo comestível. Muitos praticantes da Medicina Tradicional Chinesa (MTC) acreditam que ela possui propriedades medicinais valiosas para auxiliar doenças do estômago e cânceres relacionados ao sistema digestivo. Muitas vezes chamado de cogumelo medicinal no Ocidente, o cogumelo Lion's Mane, ou hericium erinaceus , também é conhecido por outros nomes, incluindo cogumelo de dente barbudo, cogumelo ouriço e cogumelo pom pom. Alguns estudos científicos recentes indicam que certos compostos do cogumelo Lion's Mane também podem ter propriedades antioxidantes que estimulam as células nervosas no cérebro dos animais.

Pessoas que sofrem da doença de Alzheimer e outros distúrbios neurológicos podem se beneficiar do uso do cogumelo Lion's Mane se os estudos estiverem corretos. Em alguns estudos científicos neurológicos, dois grupos dos compostos ativos do cogumelo, erinacines e hericiones, mostraram possível estimulação do fator de crescimento nervoso (NGF). O NGF é uma proteína vital para a saúde das células nervosas ou neurônios que regulam as informações para o cérebro, como percepções sensoriais como toque, temperatura ou dor. Relata-se que camundongos adultos submetidos a experimentos removendo NGF de seus cérebros desenvolvem condições semelhantes às demências encontradas em humanos.

Um estudo preliminar em 2004 com voluntários humanos na prefeitura japonesa de Gunma foi realizado em um hospital de reabilitação para pacientes idosos que sofrem de distúrbios neurológicos degenerativos, como doença de Parkinson, doença de Alzheimer ou lesão medular. Todos os pacientes receberam 0,156 onças (5 g) de extrato de cogumelo Lion's Mane em sua sopa todos os dias durante seis meses. Os pesquisadores envolvidos no estudo concluíram que seis em cada sete pacientes mostraram capacidade comprovadamente maior de percepção sensorial do que antes do início do experimento. Embora os resultados tenham sido considerados esperançosos, muitos estudos mais extensos devem ser realizados antes que os benefícios do cogumelo Lion's Mane sejam cientificamente comprovados e definitivos. Um médico deve ser consultado antes de usar qualquer suplemento como parte de um programa de bem-estar.

O cogumelo Lion's Mane cresce em estado selvagem na América do Norte, Europa, China e Japão. Pode ser encontrada nos troncos mortos de árvores de madeira, como carvalho ou bordo, geralmente no final do verão e pode ser identificada por sua forma arredondada e muitos esporos de crescimento descendente que lembram dentes estreitos ou pêlos de animais. Embora o cogumelo Lion's Mane seja considerado totalmente seguro e comestível, não se deve manusear ou comer qualquer cogumelo encontrado na natureza, a menos que possa ser absolutamente identificado por um especialista como não venenoso ou inofensivo.