¿Qué es Punica Granatum?

punica granatum , también conocido como granada, es un arbusto leñosa nativo de la meseta persa del suroeste de Asia pero ahora ampliamente cultivada en todas las Indias Orientales, el sudeste de Asia, el sur de Europa, América Latina y el Mediterráneo. La planta es bien conocida por sus flores rojos brillantes y llamativos y algunos cultivares se cultivan exclusivamente para este propósito. Punica granatum , sin embargo, también produce una baya comestible con numerosas semillas del tamaño de una manzana. De hecho, el nombre "granada" se deriva de las palabras latinas pomum y granatus , que se traduce en "manzana" y "sembrada", respectivamente.

Durante miles de años, el jugo y las semillas producidas de punica granatum se han aparecido en la planta persa e india. Por ejemplo, el jugo y las semillas de granada le dan un sabor distintivo a ash-e anar , una sopa iraní popular que combina carne de res y guisantes amarillos especiados. En Turquía, la salsa de granada se usa como aderezo para ensaladas y marinadas, así comoUn condimento servido con peces. En India y Pakistán, las semillas secas se agregan al curry y al chutney. Por el contrario, la granada no fue ampliamente conocida en los EE. UU. Y Canadá hasta principios del siglo XXI, donde su uso culinario es en gran medida limitado como una bebida.

Punica granatum proporciona un valor nutricional significativo. Las semillas son ricas en fibra, mientras que el jugo es abundante en vitamina C, potasio y ácido pantoténico. Las granadas también proporcionan polifenoles, catequinas y galocatequinas cualidades antioxidantes similares a las que se encuentran en el té verde. De particular interés es un grupo de taninos específicos de las granadas conocidas como Punicalagins, que han demostrado una actividad de eliminación de radicales libres tanto en humanos como en muestras de tejido de laboratorio.

En la medicina ayurvédica, la fruta y la corteza de punica granatum se han utilizado como remedios herbales durante miles de años. Hoy, hierbasLos medicamentos preparados a partir de extractos de plantas de este pequeño árbol todavía se usan en este sistema tradicional de medicina para fortalecer el corazón, eliminar los parásitos intestinales y tratar los trastornos gastrointestinales, incluida la diarrea severa asociada con la disentería. Los medicamentos hechos de jugo y corteza también se usan para detener las encías sangrantes y las hemorragias nasales y, cuando se combinan con aceite de mostaza, para tratar las hemorroides. El jugo también se convierte en gotas de ojos para tratar las cataratas.

Varios estudios han demostrado que algunas de estas y otras afirmaciones de salud tienen un mérito considerable. Se ha demostrado que el jugo de granada, por ejemplo, inhibe la oxidación de lipoproteínas de baja densidad, lo que indica un beneficio potencial para prevenir o tratar la enfermedad cardiovascular. Un pequeño ensayo realizado por investigadores israelíes y publicado en la revista aterosclerosis reveló que el consumo diario de jugo de granada redujo notablemente la presión arterial en pacientes hipertensivos en 14 días. El jugo tiene ELASe ha demostrado que ayuda a reducir el desarrollo de la placa dental, así como a verificar las infecciones virales. Además, 20 ensayos clínicos registrados con los Institutos Nacionales de Salud en 2009 están investigando el potencial de jugo de granada y extractos de semillas para abordar muchas otras afecciones, incluidas lesiones cerebrales infantiles, diabetes, enfermedad renal, aterosclerosis y cáncer de próstata.