Co je Punica Granatum?

Punica granatum , také známý jako granátové jablko, je dřevitý keř pocházející z perské náhorní plošiny jihozápadní Asie, ale nyní se široce pěstuje v celé východní Indii, jihovýchodní Asii, jižní Evropě, Latinské Americe a Středomoří. Rostlina je známá svými nápadnými, jasně červenými květy a některé kultivary se pěstují výhradně pro tento účel. Punica granatum však také produkuje jedlé bobule s četnými semeny o velikosti jablka. Název „granátové jablko“ je ve skutečnosti odvozen z latinských slov pomum a granatus , která se překládají na „apple“ a „seeded“.

Po tisíce let se šťáva a semena z Punica granatum objevují v perské a indické kuchyni. Například šťáva z granátového jablka a semena propůjčují výraznou příchuť popelu-anaru , populární íránské polévce, která kombinuje kořeněné hovězí maso a žlutý hrášek. V Turecku se omáčka z granátového jablka používá jako salátový dresink a marináda, stejně jako koření servírované s rybami. V Indii a Pákistánu se sušená semena přidávají do kari a chutney. Naproti tomu granátové jablko nebylo v USA a Kanadě široce známé až do počátku 21. století, kde je jeho kulinářské použití jako nápoj do značné míry omezeno.

Punica granatum poskytuje významnou nutriční hodnotu. Semena mají vysoký obsah vlákniny, zatímco šťáva je bohatá na vitamín C, draslík a kyselinu pantothenovou. Granátová jablka také poskytují polyfenoly, katechiny a gallocatechiny s antioxidačními vlastnostmi, které jsou podobné vlastnostem zeleného čaje. Zvláště zajímavá je skupina taninů specifických pro granátová jablka známá jako punicalaginy, která prokázala aktivitu vychytávání volných radikálů jak u lidí, tak u vzorků laboratorních tkání.

V ajurvédské medicíně se ovoce a kůra Punica granatum používají jako bylinné přípravky po tisíce let. Rostlinné léčivé přípravky připravené z rostlinných výtažků tohoto malého stromu se dnes v tomto tradičním systému medicíny stále používají k posílení srdce, odstranění střevních parazitů a léčbě gastrointestinálních poruch, včetně těžkých průjmů spojených s úplavicí. Léky vyrobené ze šťávy a kůry se také používají k zastavení krvácení dásní a krvácení z nosu a v kombinaci s hořčičným olejem k léčbě hemoroidů. Šťáva se také vyrábí do očních kapek k léčbě šedého zákalu.

Několik studií ukázalo, že některá z těchto a dalších zdravotních tvrzení mají značný přínos. Ukázalo se například, že šťáva z granátového jablka inhibuje oxidaci lipoproteinů o nízké hustotě, což ukazuje na potenciální přínos při prevenci nebo léčbě kardiovaskulárních chorob. Malá studie provedená izraelskými vědci a zveřejněná v časopise Atheroskleróza odhalila, že denní konzumace šťávy z granátového jablka výrazně u pacientů s hypertenzí do 14 dnů výrazně snížil krevní tlak. Ukázalo se také, že šťáva pomáhá snižovat vývoj zubního plaku a také kontrolovat virové infekce. Kromě toho 20 klinických studií zaregistrovaných u National Institutes of Health v roce 2009 zkoumá potenciál šťávy z granátového jablka a extraktů ze semen, které se zabývají řadou dalších stavů, včetně poranění mozku u dětí, cukrovky, onemocnění ledvin, aterosklerózy a rakoviny prostaty.