¿Cuál es el tratamiento para los nódulos tiroideos sólidos?
Existen varias opciones de tratamiento para los nódulos tiroideos sólidos que van desde la terapia con medicamentos hasta la cirugía. El tratamiento dependerá en gran medida del tipo de nódulo tiroideo que se encuentre. El tratamiento de nódulos benignos o cancerosos generalmente implica una combinación de medicamentos, radioterapia y cirugía. Por lo general, los nódulos cancerosos requerirán una cirugía extensa para eliminar las formaciones malignas junto con la mayoría del tejido tiroideo.
La extracción completa o casi completa del tejido tiroideo se denomina tiroidectomía casi total y a menudo se realiza como una opción de tratamiento para los nódulos tiroideos sólidos cancerosos. Después de que se complete la cirugía, se deberá recetar un medicamento de tiroides de por vida para suministrar al cuerpo la hormona tiroidea. Dependiendo de la extensión de la neoplasia maligna, es posible que sea necesario extirpar los ganglios linfáticos ubicados en el cuello.
Aproximadamente cuatro a seis semanas después de la cirugía, a veces se administra yodo radiactivo a pacientes con cáncer de tiroides. Al igual que las células tiroideas sanas, algunas células cancerosas retienen la capacidad de absorber y concentrar yodo. Una vez que las células cancerosas absorben el yodo radioactivo tóxico, las células se destruyen. En algunos casos, el cáncer puede extenderse a otras áreas del cuerpo, lo que requiere la necesidad de quimioterapia.
El yodo radioactivo también se usa para tratar nódulos tiroideos sólidos benignos, adenomas y bocios multinodulares que pueden causar hipertiroidismo. Tomado en cápsula o en forma líquida, el yodo radioactivo probablemente reducirá los nódulos. Los síntomas de hipertiroidismo generalmente desaparecen dentro de los dos o tres meses posteriores al inicio del tratamiento con yodo radiactivo.
Los medicamentos a menudo se usan para tratar los nódulos tiroideos sólidos benignos. Los nódulos benignos que causan hipertiroidismo pueden tratarse con medicamentos antitiroideos como el metiamazol. El tratamiento antitiroideo suele ser a largo plazo, lo que puede tener efectos secundarios graves en el hígado. Los nódulos tiroideos que no causan hipertiroidismo a menudo se tratan con una forma sintética de la hormona tiroidea. En teoría, el tratamiento de nódulos benignos con cantidades adicionales de hormona sintética le indica a la glándula pituitaria que produzca menos hormona responsable de la formación de nódulos.
Cuando las formaciones aumentan de tamaño u otras opciones de tratamiento han fallado, se realiza una cirugía para eliminar los nódulos tiroideos sólidos benignos. Los nódulos benignos grandes pueden dificultar la respiración o la deglución al contraer el esófago y los vasos sanguíneos. A veces, el fracaso de la terapia con yodo radiactivo o antitiroideo requerirá la extirpación quirúrgica de los nódulos benignos.
En algunos casos, el mejor tratamiento para un nódulo tiroideo benigno es un enfoque de observar y ver. A menudo se realizan exámenes físicos regulares y pruebas de función tiroidea para controlar la situación. Es posible que se requiera una biopsia si los nódulos crecen o si las pruebas indican un cambio en la función tiroidea.