Qual è il trattamento per i noduli tiroidei solidi?
Esistono varie opzioni di trattamento per i noduli tiroidei solidi che vanno dalla terapia farmacologica alla chirurgia. Il trattamento dipenderà in gran parte dal tipo di nodulo tiroideo che si trova. Il trattamento dei noduli benigni o cancerosi di solito comporta una combinazione di farmaci, radioterapia e chirurgia. I noduli tipicamente cancerosi richiedono un ampio intervento chirurgico per rimuovere le formazioni maligne insieme alla maggior parte del tessuto tiroideo.
La rimozione completa o quasi completa del tessuto tiroideo è chiamata tiroidectomia quasi totale ed è spesso eseguita come opzione di trattamento per i noduli tiroidei cancerosi solidi. Una volta completato l'intervento chirurgico, sarà necessario prescrivere un farmaco per la tiroide per tutta la vita per fornire all'organismo ormone tiroideo. A seconda dell'entità della malignità, potrebbe essere necessario rimuovere i linfonodi situati nel collo.
Circa 4-6 settimane dopo l'intervento chirurgico viene talvolta somministrato iodio radioattivo a pazienti con carcinoma tiroideo. Proprio come le cellule sane della tiroide, alcune cellule cancerose mantengono la capacità di assorbire e concentrare lo iodio. Una volta che le cellule cancerose assorbono lo iodio radioattivo tossico, le cellule vengono distrutte. In alcuni casi il cancro può diffondersi ad altre aree del corpo che richiedono la necessità di chemioterapia.
Lo iodio radioattivo è anche usato per trattare noduli tiroidei benigni, adenomi e gozzi multinodulari che possono causare ipertiroidismo. Preso in capsule o in forma liquida, lo iodio radioattivo molto probabilmente ridurrà i noduli. I sintomi dell'ipertiroidismo di solito diminuiscono entro due o tre mesi dall'inizio del trattamento con iodio radioattivo.
I farmaci sono spesso usati per trattare i noduli tiroidei solidi benigni. I noduli benigni che causano ipertiroidismo possono essere trattati con farmaci anti-tiroidei come il metiamazolo. Il trattamento anti-tiroideo è di solito a lungo termine, che può avere gravi effetti collaterali sul fegato. I noduli tiroidei che non causano ipertiroidismo sono spesso trattati con una forma sintetica dell'ormone tiroideo. In teoria, il trattamento di noduli benigni con quantità aggiuntive di ormone sintetico segnala alla ghiandola pituitaria di produrre meno ormone responsabile della formazione di noduli.
Quando le formazioni aumentano di dimensioni o altre opzioni terapeutiche non sono riuscite, viene eseguita la chirurgia per rimuovere i noduli tiroidei benigni. Grandi noduli benigni possono ostacolare la respirazione o la deglutizione, restringendo l'esofago e i vasi sanguigni. A volte il fallimento dello iodio radioattivo o la terapia anti-tiroidea richiedono la rimozione chirurgica dei noduli benigni.
In alcuni casi il miglior trattamento per un nodulo tiroideo benigno è un approccio di tipo "watch-and-see". Esami fisici regolari e test di funzionalità tiroidea vengono spesso eseguiti per monitorare la situazione. Una biopsia può essere necessaria se i noduli diventano più grandi o se i test indicano che la funzione tiroidea è cambiata.