Cosa comporta una sostituzione del pacemaker?
Nella maggior parte dei casi, la sostituzione di un pacemaker è un intervento chirurgico minimamente invasivo che prevede l'apertura di una piccola area sotto la clavicola, di solito in corrispondenza o in corrispondenza del sito di incisione dell'impianto originale e la modifica del generatore del dispositivo. I fili o conduttori, che si estendono dal generatore al cuore, vengono generalmente lasciati in posizione. Potrebbe essere necessario effettuare una sostituzione occasionalmente quando le batterie iniziano a indebolirsi o se il dispositivo non funziona correttamente.
Il pacemaker è un dispositivo che si attacca al cuore e invia piccoli segnali elettrici per stimolare una contrazione, o "battito cardiaco", se il cuore inizia a pompare troppo lentamente. È costituito da un piccolo generatore e due derivazioni che sono inserite nel ventricolo destro e nell'atrio destro. Il generatore è un computer molto piccolo che può essere programmato per intervenire se la frequenza cardiaca scende al di sotto di un certo livello. Modelli più sofisticati possono persino rilevare quando la persona si sta esercitando, camminando, salendo le scale o respirando rapidamente e regolerà la frequenza cardiaca in base ai livelli di attività fisica.
Occasionalmente, le batterie che alimentano il generatore si indeboliscono e sarà necessaria una sostituzione del pacemaker. Ciò comporta in genere la rimozione del vecchio generatore e l'inserimento di uno nuovo. Una piccola apertura viene tagliata sul torace del paziente e il vecchio dispositivo viene rimosso. Quindi, un nuovo generatore viene inserito e collegato ai cavi. Questa procedura è in genere guidata da una macchina a raggi X specializzata.
La maggior parte dei pazienti può ricevere un sostituto del pacemaker durante una procedura ambulatoriale utilizzando l'anestesia locale. L'incisione è normalmente lunga circa 7,6 cm e provoca dolore minimo e poche complicazioni. Occasionalmente possono verificarsi infezioni o sanguinamento, sebbene i rischi non siano comuni con questo tipo di intervento chirurgico.
Molto raramente, potrebbe essere necessaria una sostituzione del pacemaker a causa di un generatore difettoso o di altri malfunzionamenti del sistema. Questo è improbabile, ma è stato notato con alcuni pazienti. Sono necessarie visite di manutenzione ordinaria per assicurarsi che il dispositivo funzioni correttamente e che non si siano verificate complicazioni. La procedura richiesta in caso di un dispositivo difettoso è la stessa richiesta durante una sostituzione di routine.
I pazienti devono richiedere informazioni esatte sull'intervento di sostituzione del pacemaker prima di eseguire la procedura. Sebbene in genere semplice, ogni paziente è un individuo e determinate condizioni di salute possono significare che l'operazione verrà eseguita in un modo diverso. Ulteriori istruzioni e informazioni possono anche essere offerte durante la pianificazione dell'appuntamento, ad esempio se è richiesta o meno l'irrigazione del colon, il tipo di intervento chirurgico in corso e le disposizioni post-terapia durante il recupero.