¿Cuáles son los cultivos genéticamente modificados?
Los cultivos genéticamente modificados son productos agrícolas que han tenido su ADN manipulado para darles ciertos rasgos, como resistencia a enfermedades, plagas o herbicidas. Los cultivos alimenticios también pueden estar diseñados para tener otros rasgos deseables, como una maduración más rápida o un mayor contenido nutricional. La modificación genética de los alimentos está muy debatida. Más de 40 países, incluida la Unión Europea, tienen restricciones estrictas en alimentos y alimentos genéticamente modificados, mientras que otros países, incluidos Arabia Saudita, Sri Lanka y Argelia, han prohibido directamente la importación y el cultivo de cultivos genéticamente modificados.
La reproducción tradicional de cultivos alimenticios implica seleccionar plantas con buenas características como sabor mejorado, rendimiento o resistencia a las enfermedades y criarlas para crear cultivares con estas cualidades. Cuando los cultivos están diseñados genéticamente, los genes de un organismo se insertan en otro organismo utilizando técnicas biotecnológicas.Por ejemplo, el maíz puede ser resistente a ciertos insectos insertando genes de una bacteria transmitida por el suelo que es tóxica para esos insectos. Los genes también se pueden alterar para causar su supresión.
Las compañías de biotecnología argumentan que los cultivos genéticamente modificados aumentarán la producción de alimentos y protegerán al mundo de una crisis global de seguridad alimentaria. Afirman que los cultivos genéticamente modificados reducen el uso de pesticidas porque no necesitan ser rociados para insectos, enfermedades y malezas nocivas. No solo se pueden aumentar los rendimientos de los cultivos alimenticios, sino que se pueden mejorar las cualidades nutricionales de los alimentos, así como el sabor y la calidad.
ambientalistas, científicos, médicos y agricultores sostienen que hay consecuencias aún desconocidas para las personas, la agricultura y la ecología global. Los opositores de cultivos genéticamente modificados señalan que hay mucha comida en el mundo, y que la hambruna es causada por una política políticaND Fuerzas económicas. Algunas malezas y otras plagas se están volviendo resistentes a los pesticidas, lo que requiere su mayor uso, y el polen de las plantas modificadas puede contaminar los cultivos alimenticios naturales. La Organización Mundial de la Salud advierte que los alimentos genéticamente modificados podrían desarrollar proteínas que causen nuevas alergias alimentarias y resistencia a los antibióticos.
La biodiversidad agrícola se amenaza mediante un mayor uso de semillas genéticamente modificadas, lo que aumenta la probabilidad de cultivos que no pueden resistir enfermedades y plagas. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos informa que en 2009, el 88 por ciento del algodón, el 91 por ciento de la soja y el 85 por ciento del maíz cultivado en los EE. UU. Está genéticamente diseñado. Las compañías que producen estas semillas tienen patentes sobre ellas, lo que le da a estas industrias controles de hasta el 75 por ciento de todos los alimentos procesados vendidos en los EE. UU.
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