O que são culturas geneticamente modificadas?
As culturas geneticamente modificadas são produtos agrícolas que tiveram seu DNA manipulado para fornecer certas características, como resistência a doenças, pragas ou herbicidas. As culturas alimentares também podem ser projetadas para ter outras características desejáveis, como maturação mais rápida ou maior conteúdo nutricional. A modificação genética dos alimentos é muito debatida. Mais de 40 países, incluindo a União Europeia, têm restrições estritas a alimentos geneticamente modificados e alimentos animais, enquanto outros países, incluindo Arábia Saudita, Sri Lanka e Argélia, proibiram completamente a importação e o cultivo de culturas geneticamente modificadas.
A criação tradicional de culturas alimentares envolve a seleção de plantas com boas características, como sabor melhorado, rendimento ou resistência a doenças e criando -as para criar cultivares com essas qualidades. Quando as culturas são geneticamente projetadas, os genes de um organismo são inseridos em outro organismo usando técnicas biotecnológicas.Por exemplo, o milho pode ser resistente a certos insetos inserindo genes de uma bactéria transmitida pelo solo que é tóxica para esses insetos. Os genes também podem ser alterados para causar sua supressão. Eles afirmam que as culturas geneticamente modificadas reduzem o uso de pesticidas porque não precisam ser pulverizadas para insetos, doenças e ervas daninhas nocivas. Não apenas os rendimentos das culturas alimentares podem ser aumentados, mas as qualidades nutricionais dos alimentos podem ser aprimoradas, além de sabor e qualidade.
Ambientalistas, cientistas, médicos e agricultores afirmam que existem conseqüências ainda desconhecidas para as pessoas, a agricultura e a ecologia global. Oponentes de culturas geneticamente modificadas apontam que há muita comida no mundo e que a fome é causada por um políticoND Forças Econômicas. Algumas ervas daninhas e outras pragas estão se tornando resistentes a pesticidas, exigindo seu aumento do uso, e o pólen de plantas modificadas pode contaminar as culturas alimentares naturais. A Organização Mundial da Saúde adverte que os alimentos geneticamente projetados podem desenvolver proteínas que causam novas alergias alimentares e resistência a antibióticos.
A biodiversidade agrícola é ameaçada através do aumento do uso de sementes geneticamente modificadas, o que aumenta a probabilidade de culturas que não podem resistir a doenças e pragas. O Departamento de Agricultura dos EUA relata que em 2009, 88 % do algodão, 91 % da soja e 85 % do milho cultivado nos EUA são geneticamente projetados. As empresas que produzem essas sementes têm patentes sobre elas, dando a essas indústrias o controle de até 75 % de todos os alimentos processados vendidos nos EUA.