Hvad er genetisk modificerede afgrøder?

Genetisk modificerede afgrøder er landbrugsprodukter, der har fået deres DNA manipuleret for at give dem visse træk, såsom modstand mod sygdomme, skadedyr eller herbicider. Madafgrøder kan også være konstrueret til at have andre ønskelige træk, såsom hurtigere modning eller øget ernæringsindhold. Den genetiske modifikation af fødevarer diskuteres varmt. Mere end 40 lande, inklusive Den Europæiske Union, har strenge begrænsninger for genetisk modificeret mad og dyrefoder, mens andre lande, herunder Saudi -Arabien, Sri Lanka og Algeriet, har forbudt direkte import og dyrkning af genetisk modificerede afgrøder.

traditionel avl af fødevareafgrøder involverer at vælge planter med gode egenskaber som forbedret smag, udbytte eller sygdomsmodstand og avl dem for at skabe kultivarer med disse kvaliteter. Når afgrøder er genetisk konstrueret, indsættes gener fra en organisme i en anden organisme ved hjælp af bioteknologiske teknikker.F.eks. Kan majs gøres resistent over for visse insekter ved at indsætte gener fra en jordbårne bakterier, der er giftig for disse insekter. Gener kan også ændres for at forårsage deres undertrykkelse.

bioteknologiselskaber hævder, at genetisk modificerede afgrøder vil øge fødevareproduktionen og beskytte verden mod en global krise af fødevaresikkerhed. De hævder, at genetisk modificerede afgrøder reducerer pesticidbrug, fordi de ikke behøver at sprayes til insekter, sygdomme og skadelige ukrudt. Ikke kun kan fødevareafgrøder øges, men ernæringsmæssige kvaliteter af mad kan forbedres såvel som smag og kvalitet.

Miljøforkæmpere, forskere, læger og landmænd hævder, at der er endnu ukendte konsekvenser for mennesker, landbrug og global økologi. Modstandere af genetisk modificerede afgrøder påpeger, at der er masser af mad i verden, og at hungersnød er forårsaget af politisk aND økonomiske kræfter. Nogle ukrudt og andre skadedyr bliver resistente over for pesticider, hvilket kræver, at deres øgede anvendelse, og pollen fra modificerede planter kan forurene naturlige fødevareafgrøder. Verdenssundhedsorganisationen advarer om, at genetisk konstrueret mad kan udvikle proteiner, der forårsager nye fødevareallergi og antibiotikaresistens.

Biodiversitet i landbruget er truet ved øget anvendelse af genetisk modificeret frø, hvilket øger sandsynligheden for afgrøder, der ikke kan modstå sygdom og skadedyr. U.S. Department of Agriculture rapporterer, at 88 procent af bomuld, 91 procent af sojabønner og 85 procent af majs, der dyrkes i USA i 2009, er genetisk konstrueret. Virksomhederne, der producerer disse frø, har patenter på dem, hvilket giver disse industrier kontrol over så meget som 75 procent af alle forarbejdede fødevarer, der sælges i U.S.A.