Jakie są uprawy genetycznie zmodyfikowane?
Zmodyfikowane genetycznie uprawy to produkty rolnicze, które manipulowano DNA, aby dać im pewne cechy, takie jak odporność na choroby, szkodniki lub herbicydy. Uprawy spożywcze mogą być również zaprojektowane w celu uzyskania innych pożądanych cech, takich jak szybsze dojrzewanie lub zwiększona zawartość odżywcza. Genetyczna modyfikacja żywności jest gorliwie dyskutowana. Ponad 40 krajów, w tym Unia Europejska, ma ścisłe ograniczenia dotyczące genetycznie zmodyfikowanej żywności i pasz dla zwierząt, podczas gdy inne kraje, w tym Arabia Saudyjska, Sri Lanka i Algieria, wprost zakazały importu i uprawy upraw zmodyfikowanych genetycznie.
Tradycyjna hodowla upraw żywności obejmuje wybór roślin o dobrych cechach, takich jak poprawa smaku, wydajności lub odporności na choroby i hodowanie ich w celu tworzenia odmian z tymi cechami. Gdy uprawy są genetycznie zmodyfikowane, geny z jednego organizmu są wstawiane do innego organizmu za pomocą technik biotechnologicznych.Na przykład kukurydza może być odporna na niektóre owady, wkładając geny z bakterii przenoszonych przez glebę, które są toksyczne dla tych owadów. Geny można również zmienić, aby spowodować ich tłumienie.
Firmy biotechnologiczne twierdzą, że uprawy genetycznie zmodyfikowane zwiększą produkcję żywności i ochroną świat przed globalnym kryzysem bezpieczeństwa żywnościowego. Twierdzą, że uprawy zmodyfikowane genetycznie zmniejszają stosowanie pestycydów, ponieważ nie muszą być opryskiwane na owady, choroby i szkodliwe chwasty. Zwiększone plony żywnościowe można nie tylko zwiększyć, ale można wzmocnić cechy żywieniowe żywności, a także smak i jakość.
Ekolodzy, naukowcy, lekarze i rolnicy twierdzą, że istnieją jeszcze nieznane konsekwencje dla ludzi, rolnictwa i globalnej ekologii. Przeciwnicy upraw modyfikowanych genetycznie wskazują, że na świecie jest dużo jedzenia, a głód jest spowodowany przez politycznei siły ekonomiczne. Niektóre chwasty i inne szkodniki stają się odporne na pestycydy, wymagając ich zwiększonego stosowania, a pyłki zmodyfikowanych roślin może zanieczyścić naturalne uprawy żywności. Światowa Organizacja Zdrowia ostrzega, że genetycznie zmodyfikowana żywność może rozwijać białka, które powodują nowe alergie pokarmowe i oporność na antybiotyki.
Różnorodność biologiczna rolnicza jest zagrożona poprzez zwiększone stosowanie genetycznie zmodyfikowanych nasion, co zwiększa prawdopodobieństwo upraw, które nie mogą oprzeć się chorobom i szkodnikom. Departament Rolnictwa USA informuje, że w 2009 r. 88 procent bawełny, 91 procent soi i 85 procent kukurydzy uprawianych w USA jest genetycznie zmodyfikowane. Firmy, które produkują te nasiona, mają na nich patenty, co daje tym branżom kontrolę aż 75 procent wszystkich przetworzonej żywności sprzedawanej w Stanach Zjednoczonych