¿Qué son las semillas de girasol?
Las semillas de girasol son las semillas de los girasoles, grandes plantas con flores que son nativas de América del Norte. Muchas personas comen semillas de girasol como un refrigerio en todo el mundo, y son un suplemento dietético razonablemente nutritivo, siempre y cuando se coman con moderación y no fuertemente salados. Las semillas de girasol también se usan en mezclas de semillas para aves, y pueden aparecer en comederos de aves o alimentos para avianos. La mayoría de los mercados venden semillas de girasol, generalmente en formas bombardeadas y sin cubierta, y a menudo se usan como relleno en mezclas de trail y nueces.
El girasol, o Helianthus annuus , es una planta anual distintiva que produce grandes flores amarillas brillantes que se parecen a pequeños soles. Las flores crecen en tallos altos con hojas simples, y se sabe que alcanzan la altura de nueve pies (tres metros) en condiciones de crecimiento ideales. De hecho, la cabeza de un girasol está compuesta por una masa de flores pequeñas bien compactadas, cada una de las cuales madura en una estadía de núcleopuesto por una cáscara seca. Por cierto, los girasoles a menudo se usan para demostrar la aparición de secuencias de Fibonacci en la naturaleza, ya que la disposición de semillas exhibe simetría matemáticamente predecible.
Los nativos americanos se dieron cuenta del potencial de las semillas de girasol como fuente de alimento hace varios miles de años, y las han estado cultivando desde entonces. Cuando los exploradores europeos visitaron por primera vez las Américas, trajeron semillas con ellos para intentar cultivar girasoles por su cuenta. Además de servir como fuente de alimento, las semillas de girasol también se pueden presionar por aceite y usarse para forraje animal para algunas especies. Las plantas multipropósito despegaron en Europa y fueron inmortalizadas por Van Gogh, entre muchos otros.
La mayoría de los productores clasifican las semillas de girasol por el color de sus cáscaras. Las semillas pueden venir en cáscaras negras, rayas o blancas, con semillas de girasol rayadas que son las semillas con mayor frecuencia comenes. Cuando se abre, cada casco produce un solo núcleo pequeño que es aproximadamente del tamaño de una uña rosada. Las semillas son de color blanco cremoso y ricos en proteínas y varias vitaminas y minerales esenciales. Las semillas de girasol culinarias tienen un contenido de aceite más bajo que las cultivadas para el aceite, pero tienen suficiente para tener un rico sabor.
Muchas personas comen semillas de girasol fuera de mano, generalmente las desembolsan mientras las comen. Esto causa problemas de higiene pública en algunas partes del mundo, por lo que los viajeros a veces ven señales que exhortan a los comedores de semillas de girasol para limpiar sus desorden. En muchos países mediterráneos, las semillas de girasol se venden frescas y asadas, envueltas en papel para que las personas se coman mientras asisten a eventos deportivos y celebraciones.