¿Qué es un esturión de pala?
El esturión ShovelNose ( Scaphirhynchus platorynchus ), también llamado Hackleback o SwitchTail, es un pez que vive solo en los ríos de Missouri y Mississippi de los Estados Unidos. Es la especie de esturión más abundante, las especies de agua dulce más pequeñas y el único esturión que se pesca comercialmente en los Estados Unidos. Los esturiones de la pala, como otros esturiones, están valorados por su carne y su caviar.
Los esturiones son peces de la familia Acipenseridae, que comprenden alrededor de 25 especies en cuatro géneros: Acipenser , Huso , Scaphirhynchus , y pSseudoscaphaushaudescaphaushaudescapia. Todas las especies están amenazadas, e incluso las especies más abundantes, el esturión de pala, es de un estado de conservación vulnerable. Los esturión se encuentran entre los peces más valiosos comercialmente. Hay especies marinas y de agua dulce, y algunas viven en ambos tipos de entornos. Los esturiones se distribuyen en todo el hemisferio norte.
Shovelnose Sturgeonsson de color marrón claro, con barrigas blancas. Cuentan con un hocico plano en forma de pala, un filamento largo unido a la aleta de la cola y cuatro barbillas curvas en la barbilla. Sus vientres están cubiertos de escamas, a diferencia del esturión pálido estrechamente relacionado ( Scaphirhynchus albus ), también nativo de los ríos Missouri y Mississippi. Los esturiones tienen escamas duras en forma de placa llamadas escamas ganoides.
Como la mayoría de las especies de esturiones, los esturión de pala son alimentos en el fondo. Su dieta consiste principalmente en larvas de insectos, pequeños crustáceos y peces y gusanos. El esturión de la pala también es un anfitrión de las larvas parásitas de una serie de especies de moluscos o mejillones, y es la única especie que alberga las larvas del mejillón de Hickorynut ( Obovaria olivaria ).
.Shovelnose Sturgeons migran aguas arriba para reproducirse cada tres años. En la temporada de reproducción, el comportamiento de los peces cambia y nadane estrechamente a la superficie. Las hembras ponen huevos en agua rápido en movimiento sobre grava.
Los huevos eclosionan de tres a cinco días después del desove, y las crías se transportan aguas abajo en la corriente. Como la mayoría de los esturiones, el esturión de la pala es lento para crecer. Solo se puede reproducir cuando tiene ocho a diez años.
Tanto la carne como el caviar del esturión de la pala se consideran manjares. La carne a menudo se fuma, y la hueva puede referirse como caviar hackleback. Se ha vuelto cada vez más popular ya que el caviar de las especies de esturiones del Viejo Mundo en peligro, como la Beluga, se ha vuelto más raramente. La caza furtiva y la sobrepesca presenta un problema grave para el esturión de la pala, porque no se reproduce con frecuencia o fácilmente y tarda mucho en alcanzar la madurez.