¿Qué es un endomorfo?
La palabra "endomorfo" es un término una vez común para un tipo de cuerpo humano caracterizado por un mayor porcentaje de grasa y resistencia del hueso. El cuerpo endomórfico generalmente tiene un exceso de grasa almacenado en el tronco y los muslos, con especímenes extremos que tienen formas redondeadas, a veces bulbosas. El endomorfo es uno de los tres somatotipos, clasificaciones de cuerpos humanos basados en la distribución de los músculos, el hueso, la grasa y otros tejidos.
Los otros dos somatotipos son ectomorfos y mesomorfos. Los ectomorfos tienden a tener huesos largos y una predisposición hacia la delgadez. Los mesomorfos, en contraste, son muy musculosos pero también tienen poca grasa corporal. Los científicos una vez creyeron que el tipo de cuerpo de una persona se mantuvo en gran medida igual, incluso si él o ella adquirieron características de otra. Por ejemplo, un mesomorfo atlético podría comenzar gradualmente a parecerse más a un endomorfo con la edad y la falta de ejercicio.
Los términos endomorfo, mesomorfo y ectomorfo fueron creados por el psicólogo estadounidense Dr. WilliSoy Herbert Sheldon. Sheldon basó los somatotipos en los tres tipos de células formados durante el desarrollo embrionario. Las células endodérmicas forman el tracto digestivo, las células mesodérmicas crecen en el tejido muscular y el sistema circulatorio, y las células ectodérmicas se convierten en el sistema nervioso y la piel. Sheldon teorizó que los endomorfos tenían sistemas digestivos más largos que contribuyeron a su masa corporal y tendencia a aumentar de peso. Los tres términos de clasificación del cuerpo todavía se usan como pautas por especialistas en ejercicios, pero gran parte del trabajo de Sheldon en esta área ha sido desacreditado durante mucho tiempo.
El uso de somatotipos de Sheldon se volvió particularmente problemático cuando trató de vincular rasgos de personalidad específicos con los tipos de cuerpo. Se creía que los endomorphs eran extrovertidos tolerantes y tranquilos que buscaron placer, especialmente con la comida. Los mesomorfos, teorizados de Sheldon, eran más activos y agresivos, y los ectomorfos eran típicamente sensibles, intintrovertidos eligentes con tendencia hacia la emoción nerviosa. Muchos científicos modernos encuentran que el trabajo de Sheldon se superpone incómodamente con la eugenesia, la cría selectiva de los seres humanos. La eugenesia ganó notoriedad en las décadas de 1930 y 1940 cuando los nazis esterilizaron por la fuerza cientos de miles de ciudadanos alemanes que tenían discapacidades y otros rasgos considerados indeseables.
El término "endomorfo" se usa más casualmente en estos días para ayudar a las personas a identificar sus propias tendencias metabólicas. Las revistas de ejercicios y los entrenadores de acondicionamiento físico fomentan regímenes específicos para las personas con sobrepeso, enfatizando diferentes ejercicios para ayudarlos a eliminar libras no deseadas. Dichos regímenes tienden a enfatizar las actividades aeróbicas que queman grasas, como correr, caminar, ciclismo y cualquier movimiento que eleva la frecuencia cardíaca. Incluso aquellos que aún usan estos términos señalan que las clasificaciones no son rígidas, y que muchos cuerpos humanos tienden a ser combinaciones de los somatotipos.