Qu'est-ce qu'un endomorphe?
Le mot "endomorphe" est un terme autrefois commun pour un type de corps humain caractérisé par un plus grand pourcentage de graisse et de robustesse de l'os. Le corps endomorphe a généralement un excès de graisse stocké dans le tronc et les cuisses, avec des spécimens extrêmes ayant des formes arrondies, parfois bulbeuses. L'endomorphe est l'un des trois somatotypes, les classifications des corps humains en fonction de la distribution des muscles, des os, des graisses et d'autres tissus.
Les deux autres somatotypes sont des ectomorphes et des mésomorphes. Les ectomorphes ont tendance à avoir de longs os et une prédisposition à la minceur. Les mésomorphes, en revanche, sont fortement musclés mais ont également peu de graisse corporelle. Les scientifiques croyaient autrefois que le type de corps d'une personne restait en grande partie le même, même si elle a acquis les caractéristiques d'une autre. Par exemple, un mésomorphe athlétique pourrait progressivement commencer à ressembler davantage à un endomorphe avec l'âge et le manque d'exercice.
Les termes endomorphes, mésomorphes et ectomorphes ont été créés par le psychologue américain Dr WilliSuis Herbert Sheldon. Sheldon a basé les somatotypes sur les trois types de cellules formés pendant le développement embryonnaire. Les cellules endodermiques forment le tube digestif, les cellules mésodermiques se transforment en tissu musculaire et en système circulatoire, et les cellules ectodermiques deviennent le système nerveux et la peau. Sheldon a théorisé que les endomorphes avaient des systèmes digestifs plus longs qui ont contribué à leur masse corporelle et à la tendance à prendre du poids. Les trois termes de classification du corps sont toujours utilisés comme directives par des spécialistes de l'exercice, mais une grande partie du travail de Sheldon dans ce domaine a longtemps été discrédité.
L'utilisation par Sheldon des somatotypes est devenue particulièrement problématique lorsqu'il a essayé de relier des traits de personnalité spécifiques aux types de corps. Les endomorphes étaient considérés comme des extravertis décontractés et tolérants qui cherchaient du plaisir, en particulier avec la nourriture. Les mésomorphes, théorisés par Sheldon, étaient plus actifs et agressifs, et les ectomorphes étaient généralement sensibles, intElligent introvertis avec une tendance à l'excitation nerveuse. De nombreux scientifiques modernes constatent que le travail de Sheldon chevauche mal à l'aise avec l'eugénisme, l'élevage sélectif des êtres humains. L'eugénisme a gagné en notoriété dans les années 30 et 1940 lorsque les nazis ont stérilisé de force des centaines de milliers de citoyens allemands qui avaient un handicap et d'autres traits jugés indésirables.
Le terme "endomorphe" est utilisé de manière plus désinvolte de nos jours pour aider les gens à identifier leurs propres tendances métaboliques. Les magazines d'exercice et les entraîneurs de fitness encouragent des régimes spécifiques pour les personnes en surpoids, mettant l'accent sur différents exercices pour les aider à perdre des kilos indésirables. Ces régimes ont tendance à mettre l'accent sur les activités aérobies qui brûlent les graisses telles que la course, la marche, le vélo et tout mouvement qui élève la fréquence cardiaque. Même ceux qui utilisent encore ces termes notent que les classifications ne sont pas rigides et que de nombreux corps humains ont tendance à être des combinaisons des somatotypes.