¿Qué es la copra?
copra es la carne seca de los cocos. Cada palmera de coco madura lleva de 50 a 75 nueces que se pueden recoger, dividirse con machetes y dejar al sol para que se seque. La copra se extrae de las conchas y se seca aún más en bastidores. Luego está empacado en sacos de arpillera para transportar a una planta de procesamiento.
En la planta, la carne de coco seca se presiona a través de los rodillos para extraer el aceite de coco que contiene. El resto seco se llama pastel de coco o pastel de aceite. El pastel de aceite es rico en fibra y proteína, y se considera un alimento para ganado de alta calidad. El aceite de coco también se extrae usando hexano, un subproducto de petróleo crudo.
El aceite se refina y se usa para cocinar y en margarinas. También se usa para detergentes, champús y jabones. El aceite de coco contiene ácido láurico, que protege los aceites de girar rancios. Los productos horneados hechos con aceite de coco han extendido vidas de estantes en comparación con los bienes hechos con otras grasas.
La industria de la copra comenzó en la década de 1860 cuando EuropeaN Las empresas buscaban aceites comestibles para abordar una escasez de grasas lácteas en Europa. Encontraron su fuente de aceite en las palmeras de coco de las Islas del Pacífico. Los isleños del Pacífico habían estado cuidando los árboles y cosechando las nueces como una industria artesanal.
Las áreas de la jungla se despejaron bajo la dirección de las compañías europeas de comercio de copra, por lo que se pudieron plantar más cocoteros. Los cocoteros tienen un crecimiento rápido y maduran dentro de los cinco o seis años de la siembra. Son muy tolerantes con el agua salada y las condiciones áridas.
Cada familia fue responsable de sus propios árboles. Los miembros de la familia descifrarían las nueces por la mitad con un machete o bajando la tuerca en un punto afilado. Luego dejarían secar las mitades al sol durante varios días. La carne seca fue raspada manualmente de las conchas.
Los comerciantes de copra navegarían de una isla a otra, recogiendo las bolsas de arpillera el IslaNders habría listo para ellos. Sus visitas estaban en un horario para alentar a los isleños a trabajar para preparar el mayor producto posible para cada navegación. Los nativos llevarían su cosecha a la estación comercial de la isla, donde se llevaría a cabo la transacción.
La cosecha y la producción de coco continúan siendo un pilar de la vida para las familias en las Islas del Pacífico. Los isleños aún usan métodos tradicionales para dividir y secar las mitades de coco. También continúan extrayendo manualmente la carne seca.
La cosecha de copra no está exenta de inconvenientes. Por ejemplo, Copra Itch es una queja a veces que se encuentra en aquellos que procesan este producto. Se caracteriza por el enrojecimiento y la picazón que comienza en las manos y los brazos, y luego se extiende al tronco de la persona afectada. Se ha identificado un ácaro como responsable de esta condición de la piel, que se aclara con el tratamiento o eliminando el contacto con copra infectada de ácaros.