¿Qué es el tomillo seco?
El tomillo seco es una hierba que comúnmente se agrega a las carnes, los marinados y la mayoría de los platos que necesitan condimento. El tomillo fresco y el tomillo seco generalmente se pueden usar indistintamente, aunque en diferentes proporciones. El tomillo seco puede ser casero de ramitas frescas. También está ampliamente disponible en tiendas de comestibles y tiendas de especias especiales.
El tomillo es un elemento básico de muchos alimentos europeos y del norte de África. Es una hierba indígena de la región mediterránea, desde España hasta Grecia y de Marruecos a Túnez. El tomillo generalmente tiene una larga temporada de crecimiento en estos climas más cálidos, pero no es perenne. El tomillo de secado en el verano permite que se guarde y almacene para el invierno, hacer que cocinar con tomillo es una posibilidad durante todo el año.
Los cocineros y jardineros caseros pueden secar el tomillo en lotes pequeños con bastante facilidad. El tomillo generalmente crece en tallos altos en forma de tallo, que deben recortarse cerca de su base justo antes de que florezcan las plantas, generalmente a fines del verano. Los jardineros deben atar elTallas al revés, luego cuélguelos en un lugar fresco y oscuro para secarse por hasta dos semanas. La cocción o tostado a baja temperatura puede lograr resultados similares en menos tiempo.
Los cocineros pueden seguir el mismo método de secado para el tomillo comprado en la tienda. Una persona que no cultiva su propio tomillo a menudo puede encontrar ramitas frescas a la venta en la sección de productos de su tienda de comestibles. La mayoría de las veces, el tomillo preenvasado contiene más ramitas de las necesarias para una sola receta. En lugar de descartar el exceso de tomillo, muchos cocineros eligen secarlo para preservarlo para uso futuro.
Una vez secado, los tallos se pueden guardar en contenedores herméticos para su uso posterior o, como es más común, las hojas individuales pueden eliminarse, triturarse y almacenarse. Los tallos de tomillo son comestibles, pero no tienen mucho sabor y generalmente son difíciles de masticar. Las hojas son las únicas partes de la planta de tomillo que se usan para cocinar.
El tomillo seco generalmente está disponible para la venta pre-secado también. En la mayoría de las partes del mundo, el tomillo se ha convertido en una hierba de cocina ubicua, y el tomillo seco es un elemento básico de la plataforma de especias en la mayoría de las tiendas. La mayoría del tomillo preparado comercialmente se seca en grandes máquinas deshidratadoras. Los cocineros que se toman en serio el secado de hierbas a menudo pueden comprar deshidratadores para uso doméstico, aunque estos pueden ser bastante caros.
En la mayoría de los casos, los cocineros pueden sustituir el tomillo seco en recetas que requieren tomillo fresco. Si el tomillo se ha secado recientemente, es probable que su sabor sea bastante fuerte. Sin embargo, en forma seca, ocupa menos espacio, lo que significa que las mediciones iguales de tomillo fresco y tomillo seco en realidad pueden contener diferentes cantidades de la hierba. La mayoría de las veces, los cocineros usan aproximadamente la mitad del tomillo seco que lo harían. Es posible que se necesiten ajustes para el tomillo que se secó hace mucho tiempo o que ha estado en el estante por bastante tiempo, ya que la intensidad del sabor se disipa con el tiempo.