¿Cómo funcionan las enzimas?
Las células de todos los organismos vivos contienen proteínas especiales llamadas enzimas. Estas enzimas funcionan como catalizadores en el sentido de que aceleran las reacciones químicas en las células. Las enzimas digestivas, metabólicas y alimentarias son los principales tipos del cuerpo humano. Sin estas enzimas, el cuerpo humano no podría funcionar correctamente.
Las enzimas, como proteínas, están formadas por hilos de aminoácidos. Cada enzima tiene una región especial llamada sitio activo. El sitio activo tiene una forma específica que se ajusta a ciertas moléculas llamadas sustratos o reactivos. Los sustratos se sienten atraídos por las enzimas particulares para las que se combinan y se unirán a esas enzimas, como una pieza de rompecabezas que se ajusta a su ranura adecuada.
Cuando las enzimas se unen con los sustratos, forman lo que se llama un complejo enzimático-sustrato. Las enzimas funcionan para alterar los enlaces químicos en los sustratos, lo que hace que los sustratos formen un nuevo enlace. El nuevo enlace que se forma da como resultado la producción de un ENMolécula tiramente diferente. Las nuevas moléculas que se forman se llaman productos. El proceso de convertir sustratos a productos se llama catálisis.
Después de que las enzimas funcionan para crear productos, regresan a sus formas originales. No se alteran en el proceso y luego son libres de actuar como catalizadores nuevamente para un nuevo conjunto de sustratos. A veces, dos o más sustratos pueden unirse para formar un producto. En otros casos, las enzimas particulares funcionan para crear dos productos a partir de un solo sustrato.
Tres grupos enzimáticos principales se ocupan de estos procesos en el cuerpo humano, incluidas las enzimas digestivas, metabólicas y alimentarias. Las enzimas digestivas, secretadas principalmente a lo largo del tracto digestivo, funcionan para descomponer los alimentos y convertirlo en energía. Las enzimas metabólicas son responsables de las reacciones celulares relacionadas con la producción de energía y la desintoxicación. Ambas enzimas son producidas por las célulasen el cuerpo y son necesarios para su función adecuada.
Las enzimas alimenticias son aquellas que se encuentran en la mayoría de los alimentos crudos y productos animales que las personas consumen. Es cuestionable si las enzimas alimenticias funcionan como catalizadores en el cuerpo después de que se consumen. Esto se debe a que las enzimas que se encuentran en los alimentos crudos, cuando se comen, se digieren simplemente como cualquier otra proteína. En otras palabras, las enzimas consumidas de esa manera no viven en el cuerpo para continuar con el trabajo de un catalizador. Algunos grupos de individuos, particularmente compañías que comercializan suplementos enzimáticos, creen que las enzimas alimentarias, cuando se consumen, ayudan en la digestión adecuada y el desglose de ciertos tipos de alimentos.