¿Qué son las células beta?

Las células beta son responsables de crear y liberar las hormonas insulina y amilina , que sirven para regular los niveles de glucosa en la sangre. Representan del 65 al 80% de las células en los islotes de Langerhans, las estructuras endocrinas en el páncreas. Además de las hormonas que producen, estas células también liberan un subproducto de la producción de insulina llamado péptido C, que ayuda en la reparación de las capas musculares de las arterias, evitando así la neuropatía y complicaciones similares de deterioro vascular. como lo que acompaña a la digestión de los carbohidratos. Las células beta responden a los niveles de glucosa del cuerpo al liberar esa insulina adicional cuando es necesaria. Son capaces de responder bastante rápidamente a un pico en la glucosa en sangre, generalmente en unos diez minutos. Amilina, también llamado islote amiloide PolypepTide (IAPP), funciona junto con la insulina mediante la regulación de los niveles de glucosa en la sangre de una manera más a corto plazo.

Las personas que sufren de diabetes tienen células beta que no funcionan mal. En la diabetes tipo I, las células inmunes del cuerpo destruyen estas células, mientras que en la diabetes tipo II, dejan de funcionar gradualmente con el tiempo. En ambos tipos, la falta o reducción de la insulina conduce a hiperglucemia o azúcar en la sangre anormalmente alta. La terapia de reemplazo de insulina es obligatoria para tratar la diabetes tipo I y puede ser necesaria para casos avanzados de tipo II.

Otra condición que afecta las células beta es el insulinoma, un tumor pancreático raro derivado de estas células que da como resultado la liberación no regulada de insulina, lo que conduce a hipoglucemia o bajo nivel de azúcar en la sangre. La medicación puede usarse para regular esta condición, pero el único tratamiento definitivo es la eliminación quirúrgica del tumor. Alrededor del 2% de las personas que están bajoVaya a esta cirugía, desarrolle la diabetes tipo II como resultado. En casos raros, un tumor pancreático que libera el exceso de insulina es canceroso, en cuyo caso se trata con quimioterapia.