¿Qué son los macrófagos?
Los macrófagos son un tipo de glóbulos blancos que comen material extraño en el cuerpo. Estas células están involucradas en la respuesta inmune primaria o innata a varios invasores inmunes, y también constituyen una parte importante del sistema inmune adquirido del cuerpo. En cualquier momento, los macrófagos están trabajando en muchas esquinas del cuerpo, limpiando silenciosamente los escombros, bacterias y virus extraños antes de que tengan la oportunidad de causar un problema.
Al igual que otras células sanguíneas, los macrófagos comienzan en la médula ósea. El ciclo de vida de un macrófago en realidad comienza con un tipo de célula llamado monocito, que tiene la capacidad de madurar en un macrófago cuando se estimula que lo hace. Algunos monocitos se desplazan a áreas específicas del cuerpo, como el hígado, donde maduran en macrófagos especializados que permanecen en su lugar, mientras que otros se convierten en macrófagos flotantes libres.
, en cierto sentido, los macrófagos son como guardias de seguridad para el sistema inmunitario. Algunos de ellos permanecen estacionados en su "DESKS "Cerca de áreas donde el material extranjero comúnmente ingresa al cuerpo, proyectando rutinariamente los materiales que los pasan para buscar cosas que podrían ser peligrosas. Otros deambulan en la patrulla, buscando intrusos que pudieran haber pasado más allá de otros guardias.
Cuando un macrófago encuentra algo que cree que podría ser peligroso, lo engullirá y creará enzimas para neutralizarlo para que no pueda continuar replicando en el cuerpo. Este proceso se llama fagocitosis , literalmente "comiendo células". Los macrófagos usan fagocitosis para recolectar antígenos que pueden presentar a las células T a ayuda de las células T, alertando a las células T sobre el hecho de que hay un invasor extraño en el cuerpo y desencadenando una respuesta inmune.
.Los científicos todavía tienen que ver con estas células únicas. Por ejemplo, los investigadores originalmente pensaron que los macrófagos dañaron el ADN de sus víctimas para evitar que se replicen,Pero los estudios publicados en 2009 mostraron que las enzimas que generan estas células realmente funcionan de manera diferente. Más estudio puede proporcionar información detallada sobre cómo el cuerpo responde a la infección y las formas en que las células inmunes pueden salir mal.
Estas células del carroñero a veces pueden causar problemas en el cuerpo. Los macrófagos se han implicado en el desarrollo de lesiones como los granulomas, causados por la inflamación crónica. Estas células juegan un papel en los procesos inflamatorios, por lo que cuando se vuelven hiperactivos, en realidad pueden causar daño, en lugar de simplemente proteger al cuerpo de algo extraño. Algunos tipos de cáncer también parecen estar agravados por los macrófagos, y estas células pueden ser secuestradas por el virus del VIH y utilizadas para propagarse en el cuerpo.