O que são macrófagos?
Os macrófagos
são um tipo de glóbulo branco que come material estranho no corpo. Essas células estão envolvidas na resposta imune primária ou inata a vários invasores imunológicos e também compõem uma parte importante do sistema imunológico adquirido pelo corpo. A qualquer momento, os macrófagos estão trabalhando em muitos cantos do corpo, limpando silenciosamente detritos, bactérias e vírus estrangeiros antes de terem a chance de causar um problema.
Como outras células sanguíneas, os macrófagos começam na medula óssea. O ciclo de vida de um macrófago começa com um tipo de célula chamado monócito, que tem a capacidade de amadurecer em um macrófago quando é estimulado para fazê -lo. Alguns monócitos flutuam para áreas específicas do corpo, como o fígado, onde amadurecem em macrófagos especializados que permanecem no local, enquanto outros se transformam em macrófagos flutuantes.
Em certo sentido, os macrófagos são como guardas de segurança para o sistema imunológico. Alguns deles permanecem estacionados em seus "DESKs "perto de áreas onde o material estranho geralmente entra no corpo, rastreando rotineiramente os materiais que os passam para procurar coisas que poderiam ser perigosas. Outros vagam pela patrulha, procurando por intrusos que possam ter passado por outros guardas.
Quando um macrófago encontra algo que acha que pode ser perigoso, ele o engolirá e criará enzimas para neutralizá -lo para que não possa continuar se replicando no corpo. Esse processo é chamado de fagocitose , literalmente "células comerciais". Os macrófagos usam fagocitose para coletar antígenos que eles podem apresentar para as células T auxiliares, alertando as células T sobre o fato de que existe um invasor estrangeiro no corpo e desencadeando uma resposta imune.
Os cientistas ainda têm algum aprendizado a ver com essas células únicas. Por exemplo, originalmente os pesquisadores pensaram que os macrófagos danificaram o DNA de suas vítimas para impedir que eles se repliquem,Mas os estudos publicados em 2009 mostraram que as enzimas que essas células geram realmente funcionam de maneira diferente. Mais estudos podem fornecer informações detalhadas sobre como o corpo responde à infecção e as maneiras pelas quais as células imunes podem dar errado.
Essas células do eliminador às vezes podem causar problemas no corpo. Os macrófagos têm sido implicados no desenvolvimento de lesões como granulomas, causados pela inflamação crônica. Essas células desempenham um papel nos processos inflamatórios; portanto, quando se tornam hiperativos, podem realmente causar danos, em vez de simplesmente proteger o corpo de algo estranho. Alguns tipos de câncer também parecem ser agravados por macrófagos, e essas células podem ser seqüestradas pelo vírus HIV e usadas para espalhá -lo no corpo.