O que são células Purkinje?
As células Purkinje são um tipo de neurônio encontrado no córtex cerebelar, na base do cérebro. Eles estão entre os maiores neurônios e são responsáveis pela maior parte da sinalização eletroquímica no cerebelo. As células Purkinje retomam o nome do anatomista tcheco Jan Evangelista Purkyně, que as descobriu em 1837. Eles são densamente empilhados dentro do córtex cerebelar, onde são cruzados por inúmeras fibras paralelas decorrentes das células granulares do córtex cerebelar. Os neurônios de Purkinje são classificados como inibitórios, pois liberam o neurotransmissor GABA, que se liga aos receptores que trabalham inibindo ou reduzindo a taxa de disparo dos neurônios. Eles enviam projeções inibitórias para aglomerados densos de neurônios no centro do cerebelo chamado núcleos cerebelares profundos.
As células Purkinje e o cereBellum é essencial para a função motora do corpo. Os distúrbios que envolvem as células Purkinje geralmente afetam negativamente o movimento do paciente. As células Purkinje podem ser afetadas por distúrbios genéticos e adquiridos.
Distúrbios genéticos que afetam as células de Purkinje incluem hipoplasia cerebelar, autismo, ataxia tenngiectasia e Niemann colhe o tipo C. Na hipoplasia cerebelar, o paciente nasce com um cerebelo subdesenvolvido, porque as células de Purkinje nunca são totalmente desenvolvidas ou porque elas se desenvolveram em uso. Em outros distúrbios genéticos que afetam o cerebelo, os sintomas podem não aparecer até alguns anos após o nascimento, após o que eles podem piorar. Niemann escolhe a doença tipo C às vezes causa a morte alguns meses após o nascimento e, em outros casos, não se manifesta até a adolescência. Todos os distúrbios cerebelares são caracterizados por função motora reduzida, como um anormalmaneira de caminhar, convulsões, movimento ocular involuntário ou movimento descoordenado dos membros.
Os neurônios de Purkinje também podem ser danificados por distúrbios desenvolvidos mais tarde na vida, como distúrbios autoimunes, incluindo a síndrome da imuno-deficiência adquirida (AIDS) e distúrbios neurodegenerativos que não são de natureza genética. Eles também estão sujeitos a danos de elementos tóxicos no ambiente. O uso excessivo de álcool ou lítio pode fazer com que o cerebelo degenera. O AVC também pode danificar os neurônios Purkinje.
Não há cura para nenhum distúrbio que afete os neurônios de Purkinje. Qualquer tratamento é, portanto, favorável e sintomático. Para crianças nascidas com distúrbios cerebelares, terapia da fala, terapia ocupacional e fisioterapia pode ser útil para melhorar as habilidades motoras da criança.