Co jsou Purkinje buňky?
Purkinjské buňky jsou typem neuronu, který se nachází v mozkové kůře, na základně mozku. Patří k největším neuronům a jsou zodpovědné za většinu elektrochemické signalizace v mozečku. Purkinje buňky pojmenují český anatomista Jan Evangelista Purkyně, který je objevil v roce 1837.
Purkyňské neurony jsou charakterizovány propracovanou větvicí strukturou dendritů, projekcí, které přijímají elektrochemické impulsy z jiných buněk. Jsou hustě naskládány do mozkového kortexu, kde jsou protínány četnými paralelními vlákny vznikajícími z granulárních buněk mozkového kortexu. Purkyňské neurony jsou klasifikovány jako inhibitory, protože uvolňují neurotransmiter GABA, který se váže na receptory, které působí inhibicí nebo snížením rychlosti palby neuronů. Posílají inhibiční projekce do hustých neuronových shluků ve středu mozečku nazývaných hluboká mozková jádra.
Purkinjské buňky a mozeček jsou nezbytné pro motorickou funkci těla. Poruchy postihující Purkinje buňky obvykle negativně ovlivňují pohyb pacienta. Buňky Purkinje mohou být ovlivněny genetickými i získanými poruchami.
Genetické poruchy ovlivňující Purkinjeho buňky zahrnují cerebelární hypoplasii, autismus, ataxia telangiectasia a Niemann Pickovu chorobu typu C. V cerebelární hypoplasii se pacient narodí s nedostatečně vyvinutým cerebellem, buď proto, že Purkinjské buňky se nikdy plně nevyvinuli nebo protože se degenerovaly v děloze. U jiných genetických poruch ovlivňujících mozeček se příznaky nemusí objevit až několik let po narození, po kterých se mohou zhoršit. Niemannova choroba typu C někdy způsobí smrt během několika měsíců po narození a v jiných případech se projeví až do dospívání. Všechny poruchy mozku jsou charakterizovány sníženou motorickou funkcí, jako je abnormální způsob chůze, záchvaty, nedobrovolný pohyb očí nebo nekoordinovaný pohyb končetin.
Neurony Purkinje mohou být také poškozeny poruchami vyvinutými později v životě, jako jsou autoimunitní poruchy včetně syndromu získaného imunodeficitu (AIDS) a neurodegenerativní poruchy, které nejsou genetické povahy. Jsou také vystaveny poškození toxickými prvky v životním prostředí. Nadměrné používání alkoholu nebo lithia může způsobit degeneraci mozečku. Tah může také poškodit neurony Purkinje.
Neexistuje žádný lék na jakékoli poruchy ovlivňující purkinjské neurony. Jakákoli léčba je proto podpůrná a symptomatická. U dětí narozených s cerebelárními poruchami může být při zlepšování pohybových schopností dítěte užitečná logopedie, ergoterapie a fyzioterapie.