Co to są komórki Purkinjego?

Komórki Purkinjego są rodzajem neuronu znajdowanego w korze móżdżku u podstawy mózgu. Są jednymi z największych neuronów i są odpowiedzialne za większość elektrochemicznej sygnalizacji w móżdżku. Komórki Purkinje wzięły swoją nazwę od czeskiego anatoma Jana Evangelisty Purkyně, który odkrył je w 1837 roku.

Neurony Purkinjego charakteryzują się skomplikowaną rozgałęzioną strukturą dendrytów, projekcjami, które odbierają impulsy elektrochemiczne z innych komórek. Są gęsto ułożone w korze móżdżku, gdzie przecinają je liczne równoległe włókna powstające z komórek ziarnistych kory móżdżku. Neurony Purkinjego są klasyfikowane jako hamujące, ponieważ uwalniają neuroprzekaźnik GABA, który wiąże się z receptorami, które działają poprzez hamowanie lub zmniejszanie szybkości wyzwalania neuronów. Wysyłają projekcje hamujące do gęstych skupisk neuronów w centrum móżdżku zwanych głębokimi jądrami móżdżku.

Komórki Purkinjego i móżdżek są niezbędne do funkcjonowania motorycznego organizmu. Zaburzenia dotyczące komórek Purkinjego zwykle negatywnie wpływają na ruch pacjenta. Na komórki Purkinjego mogą mieć wpływ zarówno zaburzenia genetyczne, jak i nabyte.

Zaburzenia genetyczne wpływające na komórki Purkinjego obejmują niedorozwój móżdżku, autyzm, ataksję teleangiektazję i chorobę Niemanna Picka typu C. W niedorozwoju móżdżku pacjent rodzi się z niedorozwiniętym móżdżkiem, ponieważ komórki Purkinjego nigdy nie w pełni się rozwinęły lub uległy degeneracji w macicy. W innych zaburzeniach genetycznych wpływających na móżdżek objawy mogą pojawić się dopiero kilka lat po urodzeniu, po czym mogą się nasilić. Choroba Niemanna Picka typu C czasami powoduje śmierć w ciągu kilku miesięcy po urodzeniu, aw innych przypadkach objawia się dopiero w okresie dojrzewania. Wszystkie zaburzenia móżdżku charakteryzują się zmniejszoną funkcją motoryczną, taką jak nieprawidłowy sposób chodzenia, drgawki, mimowolne ruchy gałek ocznych lub nieskoordynowany ruch kończyn.

Neurony Purkinjego mogą również zostać uszkodzone przez zaburzenia rozwinięte w późniejszym życiu, takie jak zaburzenia autoimmunologiczne, w tym zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS) i zaburzenia neurodegeneracyjne, które nie mają charakteru genetycznego. Są również narażone na uszkodzenie przez toksyczne pierwiastki w środowisku. Nadmierne użycie alkoholu lub litu może spowodować degenerację móżdżku. Udar może również uszkodzić neurony Purkinjego.

Nie ma lekarstwa na jakiekolwiek zaburzenia wpływające na neurony Purkinjego. Każde leczenie ma zatem charakter wspomagający i objawowy. W przypadku dzieci urodzonych z zaburzeniami móżdżku terapia mowy, terapia zajęciowa i fizykoterapia mogą być pomocne w poprawie zdolności motorycznych dziecka.