¿Qué son las glándulas mamarias?
Las glándulas mamarias son glándulas especializadas exclusivas de los mamíferos. Junto con varios otros rasgos, las glándulas mamarias distinguen a los mamíferos de otros miembros del reino animal. Estas glándulas son capaces de producir leche, una sustancia rica en nutrientes que se utiliza para nutrir los mamíferos bebés. Dependiendo de la especie y las condiciones, la leche se produce para diferentes cantidades de tiempo, proporcionando a los mamíferos jóvenes la nutrición básica que necesitan para prosperar y crecer hasta que tengan la edad suficiente para comer alimentos sólidos.
se cree que estas glándulas han surgido de las glándulas sudoríferas. La base para las glándulas mamarias se coloca durante el desarrollo fetal, y los mamíferos de todos los géneros nacen con glándulas mamarias rudimentarias, establecidas en parejas a lo largo de las "líneas de leche" que corren por el abdomen. Los mamíferos como los humanos producen solo dos glándulas mamarias, en contraste con animales como los cerdos, con un impresionante 18. La diferencia en el número generalmente refleja el número de jóvenes que los mamíferos llevan durante un embarazo típico.
.Las glándulas permanecen relativamente subdesarrolladas hasta que el mamífero comienza a experimentar cambios hormonales que promueven el desarrollo adicional de las glándulas mamentarias. Esto generalmente ocurre solo en mamíferos femeninos. Durante el embarazo, los cambios de hormona adicional preparan las glándulas para producir activamente leche, y cuando nace el bebé, la madre generalmente puede expresar leche muy rápidamente. Estas glándulas productoras de leche funcionan conectando una serie de huecos forrados con células que expresan leche a un sistema de conductos que drenan al pezón. A medida que el bebé se desarrolla y pierde interés en la leche, la producción disminuirá y, finalmente, las glándulas mamentarias dejarán de producir por completo.
A veces es posible que los mamíferos machos produzcan leche a partir de sus glándulas mamarias, aunque esto es inusual y puede requerir el uso de hormonas para estimular el desarrollo de las glándulas y la producción de leche. Varios factores pueden influir en la cantidad yD Calidad de la leche producida. La dieta es importante, con mamíferos desnutridos que producen menos leche, y la dieta también puede afectar el sabor de la leche en algunos casos. El estrés también puede ser un factor.
Los humanos han desarrollado un gusto por la leche de varios compañeros de mamíferos, incluyendo vacas, ovejas y cabras. Estos animales se crían para su leche y son criados y destetados rutinariamente para mantener un suministro constante de leche. Se puede hacer una amplia variedad de productos de leche animal, que incluyen queso, mantequilla, yogurt, kéfir y skyr, y muchos cultivos tienen sus propias especialidades de leche, algunas de las cuales tienen miles de años.