Was sind Brustdrüsen?
Brustdrüsen sind spezielle Drüsen, die für Säugetiere einzigartig sind. Zusammen mit mehreren anderen Merkmalen legten Brustdrüsen Säugetiere von anderen Mitgliedern des Tierreichs ab. Diese Drüsen sind in der Lage, Milch zu produzieren, eine nährstoffreiche Substanz, die zum Nähren von Babysäugetieren verwendet wird. Abhängig von den Arten und den Bedingungen wird Milch für unterschiedliche Zeitmengen erzeugt, wodurch junge Säugetiere die grundlegende Ernährung vermitteln, die sie benötigen, um zu gedeihen und zu wachsen, bis sie alt genug sind, um feste Lebensmittel zu essen. Die Grundlagen für die Brustdrüsen werden während der fetalen Entwicklung gelegt, und Säugetiere aller Geschlechter werden mit rudimentären Brustdrüsen geboren, die paarweise entlang der „Milchlinien“ angelegt, die den Bauch hinunter verlaufen. Säugetiere wie Menschen produzieren nur zwei Brustdrüsen, im Gegensatz zu Tieren wie Schweinen mit beeindruckenden 18. Der Unterschied in der Anzahl spiegelt normalerweise die Anzahl der Jung, die das Säugetier während einer typischen Schwangerschaft trägt.
Die Drüsen bleiben relativ unterentwickelt, bis das Säugetier zu Hormonänderungen beginnt, die die Weiterentwicklung der Brustdrüsen fördern. Dies tritt im Allgemeinen nur bei weiblichen Säugetieren auf. Während der Schwangerschaft bereiten zusätzliche Hormonänderungen die Drüsen vor, um aktiv Milch zu produzieren, und wenn das Baby geboren wird, kann die Mutter normalerweise sehr schnell Milch ausdrücken. Diese milchproduzierenden Drüsen arbeiten, indem sie eine Reihe von Hohlräumen verbinden, die mit milch-exprimierenden Zellen mit einem System von Kanälen ausgekleidet sind, die zur Brustwarze abfließen. Wenn sich das Baby entwickelt und das Interesse an Milch verliert, wird die Produktion sinken, und schließlich werden die Brustdrüsen aufhören zu produzieren.
Es ist manchmal möglich, dass männliche Säugetiere Milch aus ihren Brustdrüsen produzieren, obwohl dies ungewöhnlich ist und möglicherweise die Verwendung von Hormonen benötigt, um die Drüsenentwicklung und die Milchproduktion zu stimulieren. Mehrere Faktoren können die Menge beeinflussen undD Qualität der produzierten Milch. Die Ernährung ist wichtig, wobei unterernährte Säugetiere weniger Milch produzieren, und die Ernährung kann auch den Geschmack der Milch in einigen Fällen beeinflussen. Stress kann auch ein Faktor sein.
Menschen haben einen Geschmack für die Milch mehrerer Kollegen, darunter Kühe, Schafe und Ziegen, entwickelt. Diese Tiere werden für ihre Milch erhoben und routinemäßig gezüchtet und entwöhnt, um eine konsistente Milchversorgung aufrechtzuerhalten. Eine Vielzahl von Produkten kann aus Tiermilch hergestellt werden, einschließlich Käse, Butter, Joghurt, Kefir und Skyr, und viele Kulturen haben ihre eigenen Milchspezialitäten, von denen einige Tausende von Jahren alt sind.