¿Qué son los órganos vomeronasales?
Los órganos vomeronasales, también llamados órganos de Jacobson, son detectores de aroma especializados que se encuentran en muchos animales y a menudo se encuentran en la boca. Una de sus funciones principales es recoger moléculas de productos químicos, llamadas feromonas, que los animales usan para comunicarse y encontrar parejas potenciales. Muchos reptiles usan sus lenguas para llevar aromas al órgano del Jacobson, ubicado en pozos dentro de la boca, mientras que los mamíferos a menudo tienen comportamientos especializados para transmitir los aromas allí. En los humanos, estos órganos detienen el desarrollo antes del momento del nacimiento, y los científicos no han identificado una función para ellos en adultos.
Muchos animales vertebrados, desde reptiles hasta mamíferos, poseen órganos vomeronasales. Estos órganos operan dentro del sistema olfativo que media el sentido del olfato y son quimiorreceptores que detectan pequeñas moléculas de ciertos productos químicos en el aire. La mayoría de las especies animales con órganos vomeronasales desarrollados las usan para detectar feromonas liberadas por otros animales dentro delEspecies IR para la comunicación, particularmente para interactuar con posibles parejas durante la temporada reproductiva. Debido a su estrecha relación con el sentido del olfato, se dice que el órgano del Jacobson es un órgano de sentido olfativo accesorio.
Descubierto por Ludwig Jacobson a principios del siglo XIX, los órganos vomeronasales se desarrollan en los embriones de la mayoría de los vertebrados, incluidos los humanos. Durante la gestación, los órganos retroceden hasta el punto de no ser funcional en el momento del nacimiento. La presencia y la función de estos órganos en humanos adultos son controvertidas entre los científicos, pero hay evidencia de que los cambios hormonales, como los que ocurren en el embarazo, pueden desencadenar una función limitada dentro de ellos. Algunos científicos han vinculado la mayor sensibilidad de las mujeres embarazadas con los aromas con la activación de sus órganos vomeronasales.
Ciertos reptiles y anfibios detectan moléculas con sus lenguas, que ellosUso para llevar el aroma a su órgano de Jacobson. Tienen órganos vomeronasales especialmente adaptados ubicados dentro de sus bocas para identificar un olor, a menudo el aroma de los animales de presas. Las serpientes y los lagartijas han cambiado la mayor parte de su sentido del olfato regular a sus lenguas, lo que puede ser bifurcado para que las moléculas en la superficie de la lengua puedan moverse contra dos pozos sensoriales a ambos lados de la boca. Algunos mamíferos adultos, como los ciervos, usan su órgano de Jacobson para detectar las feromonas de los compañeros potenciales durante la temporada de apareamiento.
Los mamíferos tienen una amplia variedad de métodos que emplean para transportar sustancias a su sistema olfativo accesorio, que es complementario a sus receptores de olor nasal y no lo reemplaza. Los elefantes llevarán moléculas de aroma en sus troncos y las aplicarán a sus órganos vomeronasales. Los miembros de la familia de gatos tienen una contorsión facial o una garrapata que emplean para cerrar brevemente sus pasajes nasales, detener su respiración y abrir la boca para detectar Ododespotricos oralmente.