O que são órgãos vomeronasais?

Os órgãos vomeronasais, também chamados de órgãos de Jacobson, são detectores de perfume especializados encontrados em muitos animais e geralmente localizados na boca. Uma de suas funções primárias é capturar moléculas de produtos químicos - chamados feromônios - que os animais usam para se comunicar e encontrar possíveis companheiros. Muitos répteis usam a língua para transportar aromas para o órgão de Jacobson, localizado em poços dentro da boca, enquanto os mamíferos geralmente têm comportamentos especializados para transmitir os aromas para lá. Nos seres humanos, esses órgãos interrompem o desenvolvimento antes do tempo de nascimento, e os cientistas não identificaram uma função para eles em adultos. Esses órgãos operam dentro do sistema olfativo que medeia o sentimento de olfato e são quimiorreceptores que detectam pequenas moléculas de certos produtos químicos no ar. A maioria das espécies animais com órgãos vomeronasais desenvolvidos os usa para detectar feromônios liberados por outros animais dentro doAs espécies de RI para comunicação, particularmente para interagir com possíveis companheiros durante a estação reprodutiva. Devido à sua estreita relação com o sentimento de olfato, o órgão de Jacobson é considerado um órgão de sentido olfativo acessório.

Descoberto por Ludwig Jacobson No início do século 19, os órgãos vomeronasais se desenvolvem nos embriões da maioria dos vertebrados, incluindo seres humanos. Durante a gestação, os órgãos regredam a ponto de não funcionarem no momento do nascimento. A presença e a função desses órgãos em seres humanos adultos são controversos entre os cientistas, mas há evidências de que alterações hormonais, como as que ocorrem na gravidez, podem desencadear função limitada dentro deles. Alguns cientistas vincularam a maior sensibilidade das mulheres grávidas aos aromas à ativação de seus órgãos vomeronasais.

Certos répteis e anfíbios detectam moléculas com a língua, que elesUse para levar o perfume para o órgão de seu Jacobson. Eles adaptam especialmente os órgãos vomeronasais localizados em suas bocas para identificar um odor, geralmente o perfume dos animais de presa. Cobras e lagartos mudaram a maior parte de seu olfato regular para as línguas, que podem ser bifurcadas para que as moléculas na superfície da língua possam ser sacudidas contra dois poços sensoriais em ambos os lados da boca. Alguns mamíferos adultos, como Deer, usam o órgão de Jacobson para detectar os feromônios de parceiros em potencial durante a estação de acasalamento.

Os mamíferos têm uma ampla variedade de métodos que empregam no transporte de substâncias para o seu sistema olfativo acessório, que é complementar aos seus receptores de odores nasais e não o substitui. Os elefantes transportarão moléculas de perfume em seus troncos e as aplicarão aos seus órgãos vomeronasais. Os membros da família de gatos têm uma contorção ou carrapato facial que eles empregam para fechar brevemente suas passagens nasais, pausar sua respiração e abrir a boca para detectar Odoreclamações por via oral.