V鼻器官とは

v鼻器官は、ジェイコブソンの器官とも呼ばれ、多くの動物に見られる特殊な香り検出器であり、しばしば口の中にあります。 主な機能の1つは、フェロモンと呼ばれる化学物質の分子を拾い上げることです。フェロモンとは、動物が交信し、潜在的な仲間を見つけるために使用するものです。 多くの爬虫類は舌を使って口の中の穴にあるヤコブソンの器官に匂いを運びますが、哺乳類はしばしば匂いを伝える特別な行動をとります。 ヒトでは、これらの臓器は出生前に発達を停止し、科学者は成人の臓器の機能を特定していません。

爬虫類から哺乳類までの多くの脊椎動物は、v鼻器官を持っています。 これらの器官は、嗅覚を媒介する嗅覚系内で作動し、空気中の特定の化学物質の小分子を検出する化学受容体です。 発達したv鼻器官を持つ動物種のほとんどは、コミュニケーションのために種内の他の動物によって放出されたフェロモンを検出するために、特に生殖期の潜在的な仲間と相互作用するためにそれらを使用します。 嗅覚と密接な関係があるため、ジェイコブソンの器官は副嗅覚器官と言われています。

19世紀初頭にルートヴィヒヤコブソンによって発見されたv鼻器官は、人間を含むほとんどの脊椎動物の胚で発達します。 妊娠中、臓器は出生時までに機能しなくなるまで退行します。 成人のこれらの臓器の存在と機能は科学者の間で議論の余地がありますが、妊娠中に起こるようなホルモンの変化は、それらの中で限られた機能を引き起こす可能性があるという証拠があります。 一部の科学者は、妊婦の感受性の高まりをv鼻器官の活性化に結び付けています。

特定の爬虫類と両生類は舌で分子を検出し、それを使用して香りをヤコブソンの器官に運びます。 彼らは、口の中にあるomer鼻器官を特別に適応させて、臭い、しばしば獲物の動物の香りを識別します。 ヘビとトカゲは、通常の嗅覚のほとんどを舌に移しました。舌は分岐して、舌の表面の分子が口の両側にある2つの感覚の小窩に対して弾かれます。 シカなどの一部の成体哺乳類は、交尾シーズン中に潜在的な交尾相手のフェロモンを検出するために、ジェイコブソンの器官を使用します。

哺乳類には、鼻臭受容体を補完し、それに代わるものではない副嗅覚系に物質を輸送する際に使用するさまざまな方法があります。 象はトランクに香り分子を運び、v鼻器官にそれらを適用します。 ネコ科のメンバーは、鼻の通路を短時間閉じ、呼吸を一時停止し、口を開いて口臭を検出するために使用する顔のゆがみまたはダニを持っています。