¿Qué son los desecadores?

Los desecadores son productos químicos o aparatos que eliminan la humedad de una sustancia. El primer tipo es común en la industria del consumidor y generalmente toma la forma de pequeños paquetes de sílice que a menudo se encuentran en ciertos tipos de empaque para alimentos como la cecina de carne y las vitaminas y los suplementos de alimentos que vienen en forma de tableta. A veces también se encuentran en el embalaje para ropa o zapatos. También hay máquinas utilizadas en aplicaciones de laboratorio e industriales que también se conocen como desecadores y que esencialmente realizan la misma función, pero pueden funcionar de manera activa o de forma pasiva que funcionan los paquetes de sílice. Estos desecadores ayudan a mantener los alimentos más frescos al mantener el aire en el empaque lo más seco posible. Los alimentos como la cecina de carne y los alimentos liofilizados a menudo tienen un pequeño paquete de este material incluido en orden To extender la vida útil.

También a veces se encuentran en paquetes de ropa y cajas de zapatos, porque la humedad excesiva puede causar un crecimiento de moho o hongos en estos bienes de consumo. La electrónica también comúnmente tiene estos paquetes incluidos como una forma de mantener sus componentes sensibles lo más libre de humedad posible. El óxido de hierro es otro ingrediente común en los desecadores.

Muchas personas creen erróneamente que la sílice es venenosa. La sílice en realidad es un mineral, dióxido de silicio, y es un componente común de muchas rocas y suelos. Es uno de los componentes principales de la arena. La sílice en sí es inerte, pero ingerirla puede ser peligrosa porque puede causar angustia gástrica y bloqueos intestinales. La sílice que se encuentra en los paquetes de desecadores también puede recubrirse con un químico potencialmente cancerígeno llamado cloruro de cobalto que se usa como un indicador de humedad, e ingerir esto sería desaconsejado en el mejor de los casos.

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También hay máquinas llamadas desecadores que sirven esencialmente la misma función, pero usan medios mecánicos, a menudo mediante el uso de un vacío, para eliminar la humedad de las cosas que se colocan dentro de ellos. Estas máquinas son comunes en laboratorios y en aplicaciones industriales donde es deseable secar el objeto o el producto sin calentarlo. Se usan comúnmente para fabricar productos alimenticios secos o en polvo, como leche en polvo, fruta seca y muchos otros alimentos.

Estas máquinas pueden ser muy grandes. Son comunes en los laboratorios y, a menudo, se usan en experimentos cuando el científico o el técnico desea secar algo rápidamente sin calentarlo. También se utilizan para almacenar materiales que reaccionan con agua o están dañados por la humedad.

Estas unidades a menudo son aparatos de encimera, pero las máquinas más grandes de este tipo también son comunes. Los desesicadores de laboratorio a menudo son recipientes de almacenamiento de vidrio pesado sellados con un compartimento que contiene un desecante como la sílice que absorbe unNY humedad. También podrían estar diseñados para evacuar el aire dentro del contenedor, y estos tipos se denominan desecadores de vacío.