¿Cuáles son algunos animales antárticos?
hace 500 millones de años, durante el período Cámbrico, la Antártida estaba ubicada en el ecuador, un clima caliente rodeado de vida en los mares poco profundos de su plataforma continental. Durante los siguientes 140 millones de años, el continente se dirigió al sur, centrado en el Polo Sur, donde ha permanecido desde entonces. A pesar de su ubicación, durante la mayor parte del tiempo, la Antártida ha sido un continente relativamente cálido, incluso convirtiéndose en un desierto caliente durante decenas de millones de años. Hace tan recientemente como hace 50 millones de años, la Antártida tenía un clima tropical o subtropical, completo con fauna marsupial, cuyos descendientes se pueden encontrar hoy en Australia y algunas partes de América del Sur.
Hace unos 40 millones de años, el supercontinente del que era parte de la Antártida, Gondwana, comenzó a romperse. Esto permitió que el agua fría se construyera y circulara alrededor del continente sur, desplazando las cálidas corrientes norte-sur que anteriormente calentaron el área. Más de millones de millones de años, los glaciares comenzaron a formarse en la estafaTinent, que lo cubre principalmente hace 15 millones de años. Fue solo 6 millones de años que las casquillos de hielo alcanzaron su extensión actual. Hoy, el 98% del continente está cubierto por hielo.
La fauna antártica contemporánea se mantiene principalmente sostenida por la escasa flora del continente, que solo crece durante el verano, y generalmente durante unas pocas semanas como máximo. La mayoría de las plantas hay las mismas plantas que primero evolucionaron para vivir en la tierra: plantas no vasculares como musgos e hígado. Numerosos microorganismos constituyen la mayoría de todos los organismos fotosintéticos en el continente. En total, la Antártida contiene alrededor de 200 especies de líquenes, 50 plantas no vasculares y solo un par de plantas con flores, hierba de cabello antártico y perla antártica. En los últimos años, debido al calentamiento global, las tasas de germinación entre las semillas han aumentado, lo que resulta en un aumento de veinticinco veces el número de plantas In algunas áreas.
En el presente, la mayoría de los animales antárticos son pequeños invertebrados, como ácaros microscópicos, piojos, garrapatas, nematodos, tardígrados, rotíferos y colas de resorte. El miembro exclusivamente terrestre de los animales antárticos es un Midge sin vuelo (mosca muy pequeña), belgica antártica , solo 12 milímetros (0.5 pulgadas) de tamaño. Los fluidos corporales de muchos de estos insectos contienen glicerol, un anticongelante que les permite sobrevivir temperaturas tan bajas como -34 ° C (−30 ° F). Estos animales son más comunes en la península antártica, que a pesar de su frío extremo, sequedad y viento es en realidad más habitable que el vasto interior del continente.
Los animales antárticos y sus larvas tienen una serie de otras adaptaciones para sobrevivir en la Antártida, incluida la tendencia a agruparse y la capacidad de sobrevivir sin oxígeno durante semanas a la vez. Algunas larvas de animales antárticos son un color azul oscuro-negro, que se cree que ayudan a absorber el calor y posiblemente bloqueandoRadiación ultravioleta causada por el orificio de ozono sobre la Antártida. Pueden tolerar amplias columpios en salinidad y pH, causadas por la inmersión estacional en el guano de pingüinos, el agua salada del océano y el agua dulce por la derretimiento del hielo. Los animales antárticos adultos no tienen ala, para evitar que sean impresionados.
La Antártida es uno de los lugares más habitables en la Tierra, y puede parecerse superficialmente al terreno (en términos de su hostilidad) creado después de la peor estrés ambiental en el planeta, como las erupciones de supervolcano o un gran impacto de los asteroides. Esto nos da una visión de cómo podría ser la vida hoy si el asteroide que aniquilaba a los dinosaurios eran varias veces más grandes que, en su mayoría invertebrados. Los enormes cambios de temperatura y sequedad se asemejan a las condiciones más duras de los desiertos a lo largo de la historia del planeta, como el interior de la pangea supercontinente.
Antártida tiene una pequeña selección de fauna de agua dulce que habitan en pequeños lagos y arroyos creados por MelTwater durante el verano. Estos incluyen pequeños crustáceos llamados copépodos, camarones de hadas (que se cree que es el antepasado de los artrópodos terrestres) y los nematodos comunes. El río más largo de la Antártida, el río Onyx, tiene solo 30 km (18.6 millas) de longitud, por lo que los organismos de agua dulce claramente no son abundantes aquí, pero se pueden encontrar donde pueden sobrevivir.
Los animales antárticos más familiares son los pájaros que se encuentran en las costas, especialmente pingüinos como el Penguin Emperador, Adélie Penguin, Rockhopper Penguin, King Penguin, Chintrap Penguin y Gentoo Penguin. El hermoso petrel de nieve blanco es una de las tres aves que se reproducen exclusivamente en la Antártida, y el único pájaro que se vio en el Polo Sur. Todas estas aves sobreviven debido a su capacidad para volar a los tumbos de hielo más al norte durante el severo invierno antártico. Durante el verano, la costa antártica es tolerable, alcanzando temperaturas entre 5 ° C y 15 ° C (41 ° F y 59 ° F). Se pueden ver grandes colonias de pingüinos cubriendoPequeñas islas costeras, disfrutando del sol.
Las aguas alrededor de la Antártida están rodeadas de numerosos animales, incluidos calamares, cangrejos, peces de hielo, krill, peces de saqueo, focas de elefante y leopardo, petreles gigantes y charranes antárticos, ballenas jorobadas y asesinas, y muchas más. Aunque los pingüinos anidan en tierra, pasaron la mayor parte de sus vidas y obtienen toda su comida del agua. Algunos de los animales alrededor de la costa antártica muestran gigantismo polar, una propiedad por la cual los animales tienden a aumentar a medida que están más del ecuador. Los equipos de investigación han encontrado estrellas de mar y cangrejos más de dos pies de ancho. Este es un excelente ejemplo de la regla de Bergmann, una generalidad que establece que los animales se hacen más grandes cuanto más se acerca a los polos.
El más nuevo de los animales antárticos es el humano familiar, Homo sapiens , cuyos números de población son tan grandes como 4,000 durante los meses de verano, cuando los investigadores vienen a hacer trabajo de campo y ocasionalmente incluso traen a sus familias. Alrededor de 70 rLas bases de eSearch se mantienen en el continente, produciendo rendimientos científicos sustanciales para la gran inversión requerida para enviar suministros. Algunos de los mayores atractivos para los investigadores son fósiles únicos que se encuentran en las pendientes de las montañas antárticas, los valles secos de McMurdo, los valles de grava fantasma en el interior antártico, el EM-interferencia y la contaminación de la luz ligera altos país 500,000 y más de un millón de años.