¿Qué son los sinapsids?
Synapsids ("Arch Fused") son uno de los dos grupos de amniotes, o animales terrestres no amphibianos, que incluye mamíferos y sus parientes extintos, los terapsids. El otro grupo, los sauropsidos, incluye reptiles, aves y parientes extintos. Juntos, las sinapsidas, los sauropsidos y los anfibios constituyen todos los tetrápodos, tanto existentes como extintos, excepto por algunos tetrápodos del grupo de vástago que existían antes de que estos grupos se ramificaran entre sí hace aproximadamente 320 millones de años, en el carbonífero tardío.
Los únicos sinapsides vivos son los mamíferos. Dado que la palabra "mamífero" se entiende ampliamente, y "sinapsid" no lo es, a veces la palabra sinapsid se usa para referirse específicamente a la agrupación extinta, que anteriormente se llamaba reptiles tipo mamíferos. Más recientemente, se dio cuenta de que estos animales carecían de ciertas características universales entre los reptiles, por lo que se les dio su propio grupo. A veces se les conoce como "mamíferos madre".
una característica común entre SynapEl SMYS es la fenestra temporal, un agujero en el cráneo detrás de los ojos, destinado a reducir el peso del cráneo. Las sinapsidas modernas son de sangre caliente, pero muchas de las primeras sinapsidas fueron de sangre enfriada, lo que hace que esta característica no sea definitiva. Al igual que los mamíferos de hoy, las sinapsidas antiguas tenían piel glandular, sin escamas. Se desconoce exactamente en qué punto, las sinapsidas evolucionaron el vello corporal y las glándulas mamarias. A veces, las primeras sinapsidas se llaman "lagartos desnudos", porque se parecían a lagartos en apariencia, solo sin las escalas. Otra innovación evolutiva de los sinapsidos fueron los primeros dientes diferenciados. A medida que los sinapsidos continuaron evolucionando, se volvieron más mamíferos y menos reptiles.
Tanto los primeros sinapsidos como los sauropsidos parecían pequeños lagartos. Curiosamente, el primer sinapsido conocido, Archaeothyris , que vivió hace 320 millones de años, fue un poco más grande que el más tempranoConocido Sauropsid, Hylonomus , que vivía hace 315 millones de años, e incluso puede haberse aprovechado. Este papel se invirtió durante la edad de los dinosaurios de 155 millones de años, luego se invirtió nuevamente en los últimos tiempos, cuando los dinosaurios se extinguieron y los carnívoros de los mamíferos comenzaron a aprovecharse con frecuencia en lagartos y serpientes.
El Synapsid temprano lytrosaurus fue uno de los únicos animales terrestres que sobrevivió a la extinción permiana-tertarial, la "madre de todas las extinciones de masas" en la que murieron ~ 99.5% de todos los individuos y el 70% de todas las especies de vertebrados terrestres. Durante unos pocos millones de años, lytrosaurus fue uno de los únicos tetrápodos que deambulan por los continentes, un nivel de uniformidad de especies que no se ve durante ninguna otra era geológica.