¿Cuáles son los efectos del calentamiento global?
Aunque el grado en que el calentamiento global es una crisis hecha por el hombre ha sido debatida acaloradamente, los efectos del calentamiento global son en gran medida medibles. Además del clima y los cambios geográficos, las modificaciones a nuestra cultura y legislación gubernamental también se incluyen entre los efectos del calentamiento global. Si el calentamiento global es o no una crisis prevenible, una etapa natural en la evolución de la tierra, o ambos, el problema ya ha tenido un impacto significativo en la forma en que vivimos.
Como su nombre sugeriría, el calentamiento global implica un aumento general en las temperaturas de la Tierra. Las últimas décadas han presentado las temperaturas más populares registradas desde el siglo XIX, que a menudo se cita entre los efectos negativos del calentamiento global. Con estas temperaturas más calurosas viene la fusión del hielo y la nieve incluso en las regiones más frías del planeta. Los expertos mundiales advierten que tales efectos podrían conducir a una gran capa de hielo que se derrumba en la Antártida Occidental o Groenlandia, lo que resulta en el aumentodel nivel del mar y la posterior inundación de millones de hogares en las zonas costeras. Otro resultado potencial de las capas de hielo derretidas en Groenlandia es la interrupción de las corrientes que ayudan al norte de Europa a retener su calor, creando un cambio repentino y dramático en la temperatura en el continente.
Los terremotos, los incendios forestales y la fusión de permafrost que causan gas metano atrapado se predicen como posibles efectos del calentamiento global. El calentamiento global también puede haber jugado un papel en el huracán Katrina, que devastó a Nueva Orleans, Louisiana y partes de Mississippi en 2005. La mayor intensidad de los huracanes ha sido otra consecuencia citada a los efectos del calentamiento global.
En 2006, el lanzamiento del documental de Al Gore, una verdad inconveniente atrajo la atención pública masiva a los efectos potencialmente desastrosos del calentamiento global. Como resultado de que se atraiga más atención al calentamiento global sobre TLa última década, la cultura norteamericana ha cambiado para reflejar la creciente preocupación por el problema. Los automóviles que consumen gas, chorros privados y otras causas de emisiones excesivas de dióxido de carbono se han convertido en símbolos desfavorables de formas en que la sociedad puede contribuir a los efectos del calentamiento global. Además, muchas corporaciones han reestructurado sus operaciones para reducir su propia huella de carbono y renombrarse como más "amigables con la tierra" para apelar al público.
A nivel gubernamental, un tratado internacional conocido como el Protocolo de Kyoto ha sido diseñado para alentar a los países a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Los impuestos al carbono también se han introducido como un incentivo para que las organizaciones reduzcan el consumo de combustibles fósiles. Aunque una reducción del consumo de combustibles fósiles ayudaría a disminuir la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero de manera temporal, no se considera una solución a largo plazo para el problema general del calentamiento global. Los grupos gubernamentales también tienenIntentó aliviar los efectos del calentamiento global a través de campañas que alientan a los ciudadanos a usar menos electricidad de forma individual y optar por el transporte público siempre que sea posible.