¿Qué son los animales transgénicos?
Los animales transgénicos son organismos genéticamente modificados (GMO) que son animales. De alguna manera han cambiado su material genético, por cualquier cantidad de razones. En algunos casos, los animales transgénicos pueden diseñarse simplemente para ser visualmente interesantes, estudiar, producir más carne o realizar una tarea específica mejor. Los animales transgénicos han alterado su ADN específicamente al insertar el ADN de otro animal en su propio código, en contraste con los animales cisgénicos, que tienen su ADN alterado por otros medios.
El tipo más simple de animales transgénicos son los que tienen material genético insertado en su propio código para fines de investigación. Un ejemplo notable de esto es la inyección de material de una cierta especie de medusas en otras criaturas. Este material es responsable de una proteína fluorescente, GFP, que luego permite a los investigadores rastrear proteínas etiquetadas con GFP en el animal en el que se ha insertado.
También hay usos valiosos de los animales transgénicos en la medicina, con muchos animales alterados para hacer que produzcan algo que los seres humanos necesiten. Uno de los primeros usos de la transgénesis, por ejemplo, fue hacer el E. Las bacterias coli producen insulina humana, que luego podría reunirse a bajo precio, en lugar de tener que ser cosechado de animales más caros como los cerdos. Se puede ver un ejemplo más contemporáneo en el uso de cabras transgénicas para producir un anticoagulante en su leche. La leche se puede cosechar de los animales transgénicos, y el anticoagulante, Atryn, puede extraerse y usarse en situaciones como cirugías donde no se puede dejar coagular la sangre.
En la investigación, los animales transgénicos también pueden permitir posibilidades de investigación específicas. Los ratones modificados, por ejemplo, a menudo se usan en pruebas de laboratorio. Se pueden modificar para que los investigadores puedan observar respuestas específicas que su tejido tiene para enfermedades. Esto puede lEad para el desarrollo de drogas y tratamientos para humanos que sufren de esas mismas enfermedades.
En su mayor parte, los animales transgénicos no se han vuelto ampliamente disponibles comercialmente. Esto se debe en parte a que el público todavía tiene cuidado con comerlos, y hay cierta preocupación sobre lo que sucedería si ciertas súper especies fueran escapar a las poblaciones nativas de la naturaleza y invadir. Muchas granjas de pescado, por ejemplo, han desarrollado versiones transgénicas de pescado alimentario popular, que pueden crecer muchas veces el tamaño de sus homólogos no modificados. Eventualmente, esto puede permitir una cría mucho más barata de pescado alimentario, reduciendo el precio de estos peces para los consumidores.
Uno de los animales transgénicos más emblemáticos es la marca GLOFISH®. Estos son el pez cebra que se han modificado para incluir genes que los hacen brillar los colores fluorescentes. Los peces fueron creados en 1999 con el objetivo de ayudar a detectar contaminantes, pero rápidamente se hizo evidente que tenían un gran potencial como elemento novedoso.Vienen en tres colores, con Glofish® verde derivado de la proteína GFP de las medusas, un Glofish® rojo derivado de un tipo de coral marino y un Glofish® amarillo derivado de una variante de la proteína de medusa.