Hvad er transgene dyr?

Transgene dyr er genetisk modificerede organismer (GMO'er), som er dyr. De har på en eller anden måde fået ændret deres genetiske materiale af forskellige årsager. I nogle tilfælde kan transgene dyr designes simpelthen til at være visuelt interessante, studere, give mere kød eller udføre en bestemt opgave bedre. Transgene dyr har fået ændret deres DNA specifikt ved at indsætte DNA'et fra et andet dyr i deres egen kode i modsætning til cisgene dyr, der har deres DNA ændret på anden måde.

Den enkleste type transgene dyr er dem, der har genetisk materiale indsat i deres egen kode til forskningsformål. Et bemærkelsesværdigt eksempel på dette er injektion af materiale fra en bestemt vandmandart til andre væsener. Dette materiale er ansvarligt for et fluorescerende protein, GFP, som derefter giver forskere mulighed for at spore proteiner mærket med GFP i det dyr, det er blevet indsat i.

Der er også værdifulde anvendelser af transgene dyr i medicinen, hvor mange dyr ændres for at få dem til at producere noget, som mennesker har brug for. En af de første anvendelser af transgenese, for eksempel, var at få E. Coli- bakterierne til at fremstille humant insulin, som derefter kunne samles billigt snarere end at skulle høstes fra dyrere dyr som svin. Et mere moderne eksempel kan ses i brugen af ​​transgene geder til fremstilling af et antikoagulantia i deres mælk. Mælken kan derefter høstes fra de transgene dyr, og antikoagulantia, ATryn, kan ekstraheres og bruges i situationer som operationer, hvor blodet ikke kan få lov til at koagulere.

I forskning kan transgene dyr også give mulighed for specifikke forskningsmuligheder. Modificerede mus bruges for eksempel ofte i laboratorietest. De kan ændres, så forskere kan observere specifikke svar, deres væv har på sygdomme. Dette kan føre til udvikling af medikamenter og behandlinger for mennesker, der lider af de samme sygdomme.

For det meste er transgene dyr ikke blevet bredt kommercielt tilgængelige. Dette skyldes delvis, at offentligheden stadig er på vagt over at spise dem, og der er en vis bekymring over, hvad der ville ske, hvis visse superarter skulle flygte ud i de vilde og overskride indfødte befolkninger. Mange fiskeopdræt har for eksempel udviklet transgene versioner af populær madfisk, som kan vokse mange gange så stor som deres uændrede modstykker. I sidste ende kan dette muliggøre en langt billigere opdræt af madfisk og nedbringe prisen på disse fisk for forbrugerne.

Et af de mest ikoniske transgene dyr er mærket GloFish®. Disse er zebrafisk, der er blevet ændret til at omfatte gener, der får dem til at gløde fluorescerende farver. Fiskene blev skabt i 1999 med det mål at hjælpe med at opdage forurenende stoffer, men det viste sig hurtigt, at de havde et stort potentiale som en nyhed. De findes i tre farver med grøn GloFish® afledt af GFP-proteinet fra vandmænd, en rød GloFish® afledt af en type havkoraller og en gul GloFish® afledt af en variant af vandmændproteinet.